[↔] Ich komme nicht hierher, Eure Billigkeit in Beurtheilung eines
Werks anzuflehen, dessenVerfasser, leider, nicht mehr ist. Er
bedarf keines Vorsprechers; ihr
werdet von selbst die gütigen Sachwalter des Verstorbnen seyn. Seine Liebe war auf keine
Parthey, auf keine Sekte
eingeschränkt; sie erstreckte sich über das
ganze menschliche Geschlecht. Er liebte seine
Freunde — verzeiht der herabrollenden Thräne. Ach! ich fühle
es; hier bin ich kein Schauspieler — Er
liebte seine Freunde mit einer
solchen Inbrunst des Herzens, so rein von allem Eigennutze, so
fern von aller Kunst, mit einer so
großmüthigenFreyheit, mit einem so standhaften Eifer,
daß es mit Worten nicht auszudrücken ist. Unsre Thränen mögen davon
sprechen. O unverfälschte Wahrheit, o
unbefleckte Treue, o männlich reizende und edel einfältige Sitten, o theilnehmende Liebe an der Wohlfahrt des Nächsten, wo werdet ihr eine
andre Brust, wie die seinige, finden? So war der Mensch —
den Dichter kennt ihr nur allzuwohl. Oft hat er eure Herzen mit süssem
Weh erfüllt, oft habt ihr ihn, in diesem
vollen Hause, mit verdientem Beyfalle, die reinsten Gesetze der
schönen Tugend predigen hören. Denn seine keusche Muse brauchte ihre himmlische
Leyer zu nichts, als zu Einflößung der edelsten Gesinnungen. Kein einziger unsittlicher,
verderbter Gedanke, keine einzige
Linie, die er sterbend, ausstreichen zu können, hätte wünschen dürfen! O möchte eure günstige
Beurtheilung diesen Abend noch einen
andern Lorbeer hinzuthun, sein Grab damit zu
schmücken! Jetzt, über Lob und Tadel
erhaben, vernimmt er die schwache Stimme des menschlichen Ruhms nicht mehr; wenn ihr aber
denen, die er auf Erden am meisten
liebte, denen, welche seine fromme Vorsorge nunmehr entzogen ist, mit welchen seine freygebige Hand
und sein gutwilliges Herz, das wenige, was ihm das Glück zukommen ließ, theilte, wenn ihr diesen
Freunden durch eure Gütigkeit dasje-nige verschafft, was
sie nicht mehr von ihm empfangen können, so wird auch noch ietzt,
in jenen seligen Wohnungen, seine unsterblicheSeele Vergnügen über diese Großmuth empfinden.