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In the earlier part of his life he entered deeply in to the spirit of the ancients, and was soon sensible of and admired that justness and simplicity both of thought and expression which has preserved and distinguished their writings to this day. He read the historians, poets, and orators of antiquity with a kind of enthusiasm, and at the same time with a critical exactness. He had read the poets especially so often, that he retained large passages of them in his memory, which he frequently and elegantly applied to the subjects he PREFACE.xxi had occasion to treat in the course of his prelections. His knowledge and taste in Latin appears from what he has wrote in it. His Synopsis of Metaphysics, Pneumatics, Natural Theology, and his Compend of Ethics are written with a spirit and purity of style seldom to be met with in modern Latin compositions.
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In seiner Jugend machte er sich mit dem Geist der Alten sehr genau bekant, und er empfand und bewun derte bald die Richtigkeit und ungekünstelte Schönheitder Gedanken und des Ausdrucks, welche ihre Schriften unsterblich und unschätzbar gemacht haben. Er las die Geschichtschreiber, Dichter und Redner des Alter thums, mit einer Art von Begeisterung, und zugleich mit einer critischen Genauigkeit. Er hatte besonders die Dichter so oft gelesen, daß er lange Stellen aus ihnen im Gedächtnis behalten hatte, die er in seinen Vorlesun gen, bey Gelegenheit, auf eine sehr gute Art anzuwen den wusste. Daß er die lateinische Sprache vollkommen verstand, ist aus den Schriften zu beurtheilen, die er darinnen verfertigt hat. Sein Abris der Metaphysik, Geisterlehre, natürlichen Theologie, und sein Auszug aus der Ethik sind in einer zierlichen und reinen Schreibart abgefasset, die man nur selten in neuern lateinischen Schriften antrift.