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Il y a environ deux cens cinquante ans que les hommes se sont ressouvenus petit à petit qu'ils avoient une ame; chacun veut lire, ou pour fortifier cette ame, ou pour l'orner, ou pour se vanter d'avoir lû. Lors-que les Hollandais s'apperçurent de ce nouveau besoin de l'espece humaine, ils devinrent les facteurs de nos pensées, comme ils l'étoient de nos vins & de nos sels. Et tel libraire d'Amsterdam qui ne savoit pas lire, gagna un million, parce qu'il y avoit quelques Français qui se mêloient d'écrire. Ces marchands s'informoient par leurs correspondans, des denrées qui avoient le plus de cours, & selon le besoin ils commandoient à leurs ouvriers des histoires ou des romans, mais principale-ment des histoires, parce qu'après tout on ne laisse pas de croire qu'il y a toujours un peu plus de vérité dans ce qu'on appelle Histoire nouvelle, Mémoires histori-ques, Anecdotes, que dans ce qui est intitulé Roman. C'est ainsi que sur des ordres de marchands de papier & d'encre, leurs metteurs en œuvre composerent les mémoires d'Artagnan, de Pointis, de Vordac, de Ro-chefort, & tant d'autres, dans lesquels on trouve au long tout ce qu'ont pensé les Rois ou les Ministres quand ils étoient seuls, & cent mille actions publiques dont on n'avoit jamais entendu parler. Les jeunes Barons Allemands, les Palatins Polonais, les Dames de Stokolm & de Copenhague lisent ces livres, & croyent y ap-prendre ce qui s'est passé de plus secret à la cour de France.
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Es sind ungefähr zwey hundert und funfzig Jahre, daß sich die Menschen nach und nach wieder besonnen haben, daß sie eine Seele hätten. Jeder will lesen, entweder diese Seele zu stärken, oder sie zu zieren, oder sich rühmen zu können gelesen zu haben. Als die Holländer diese neue Bedürfniß des menschlichen Geschlechts sahen, so wurden sie die Factors unserer Gedanken, so wie sie es von unsern Weinen und Salzen gewesen waren. Mancher Buchhändler in Amsterdam, welcher nicht einmal lesen konnte, gewann eine Million, weil er einige Franzosen bey der Hand hatte, die sich mit dem schreiben abgaben. Diese Kaufleute erkundigten sich durch ihre Correspondenten, Gedruckte Lügen. welche Lebensmittel am meisten im Gange wären, und nach den verschiedenen Bedürfnissen befohlen sie ihren Werkmeistern, entweder eine Historie oder einenRoman; vornehmlich aber Historien, weil man doch am Ende etwas mehr Wahrheit in demjenigen zu finden glaubet, was neue Geschichte, historische Denkwürdigkeiten, geheime Nachrichten heißt, als was ein Roman überschrieben ist. Auf solche Befehle der Papier- und Dintenhändler also haben ihre Arbeitsleute die Denkwürdigkeiten des von Artagnan, des von Pointes, von Vordoc, von Rochefort und so vieler anderer zusammen geschrieben, worinne man alles nach der Länge beschrieben findet, was die Könige oder die Ministers, wenn sie allein waren, gedacht haben, und tausend andere öffentliche Handlungen, von welchen man niemals ein Wort gehöret hatte. Die jungen deutschen Barons, die pohlnischen Woywoden, die Damen in Stockholm und Copenhagen lesen diese Bücher, und glauben, die allergeheimsten Nachrichten von dem französischen Hofe darinne zu finden.