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Du tems de Cicéron cette passion alloit jusqu'à la folie; c'est trop peu dire, jusqu'à une espéce de fureur & de phrénésie. Les Gouverneurs de provinces ne laissoient ni dans les maisons des Particuliers, ni dans les Temples même des Dieux, au cun ouvrage de Peinture ou de Sculpture qui fût un peu estimé, & y exerçoient un brigandage, qui rendoit aux nations étrangéres le nom du Peuple Romain odieux & exécrable, comme on le voit dans une des harangues de Cicéron contre Verrès intitulée de Signis. Ce fut une des principales causes de la ruïne de l'Empire. Le luxe, dont cette passion pour les tableaux & les statues faisoit partie, le luxe, plus puissant & plus funeste que toutes les Armées ennemies, subjugua Rome, & vengea l'Univers vaincu.
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(*) Vrbem Syracusas elegerat, cuius hic situsatque haec natura esse loci coelique dicitur, vtnullus vnquam dies tam magna turbulentaque tempestate fuerit, quin aliquo temporesolem eius diei homines viderent.Cicerowider den Verres VII. 26.14 - /
Zu den Zeiten des Cicero war dieser Geschmack bis zu einer Thorheit angewachsen;
(*) Nam nimis multos audio Corinthi et Athenarum ornamenta laudantes mirantesque, etante fixa fictilia deorum romanorum ridentes- - - Infesta, mihi credite, * signa ab Syracusis illata sunt huic vrbi.
* Man kan im Deutschen den gedoppelten Verstanddes Worts signa nicht ausdrücken, welches Bildseulen und Fahnen zugleich heissen kan.
und was sich unter ihnen zugetragen. 487 doch, was sag ich Thorheit? bis zu einer Artd. 541. J. n. R. E. d. 211. J. v. C. G.von Raserey. Die Landpfleger in den Provinzen nahmen nicht nur aus allen Privathäusern, sondern auch aus allen Tempelndie Gemählde und Bildsäulen, die nur einigermassen schätzbar waren, und übten eineArt von Räuberey aus, welche bey fremdenVölkern den Römischen Namen verhaßt undabscheuungswürdig machte, wie wir es auseiner Rede des Ciceronis wider den Verres,welche de signis überschrieben ist, sehen können. Dieses war eine der vornehmsten Ursachen des Verfalls des Reichs. DieSchwelgerey, denn dieser übertriebne Geschmack an den Gemählden ist ein Theil davon, die Schwelgerey war mächtiger undschädlicher als alle feindliche Waffen, siemachte sich Rom unterwürffig und rächete die überwundne Welt.