1 - Reflexions sur comique-lamoryant /
Quelque impoſant que pa roiſſe ce raiſonnement, il ſuffit, pour le renverſer, de vous accorder vos principes & d'en nier la conſéquen ce. Il eſt vrai que toutes les produc tions de génie ont, pour ainſi dire, leurs tâtonnemens, juſqu'à ce qu'el les ſoient arrivées à leur perfection; mais il eſt également certain que pluſieurs y ſont parvenues, tels que le Poëme épique, l'Ode, l'Eloquen ce & l'Hiſtoire. Homere, Pindare, Démoſthenes & Theucidides, ont été les Maîtres de Virgile, d'Horace, de Ciceron & de Tite-Live. L'autorité réunie de ces grands hommes a fait loi; & cette loi a depuis été adoptée par toutes les Nations ſavantes, qui n'ont crû de voir attacher la perfection qu'à l'imi tation exacte de ces anciens mo- deles. Or, s'il eſt vrai que l'eſſence de ces diverſes productions eſt auſſi invariablement fixée qu'elle peut l'être par les autorités les plus reſ- pectables, par quelle raiſon particu liere ſeroit-il plus libre de chan ger celle de la Comédie, également conſacrée par l'approbation univer- ſelle?
2 - Betrachtungen über das weinerlich Komische /
So übertäubend als dieser Einwurf zu seyn scheinet, so braucht es, ihn übern Haufen zu stossen, doch weiter nichts, als daß man die Grundsätze desselben zugiebt, und die daraus gemachte Folgerung leugnet. Es ist wahr, daß alle Geburthen des Genies, so zu reden, ihr Tappen haben, bis sie zu ihrer Vollkommenheit gelangt sind; allein, es ist auch eben so gewiß, daß verschiedne von denselben, sie schon erreicht haben, als das epische Gedichte, die Ode, die Beredsamheit und die Historie. Homer, Pindarus,Demosthenes und Thucydides sind die Lehrmeister des Virgils, des Horaz, des Cicero und des Livius gewesen. Das vereinigte Ansehen dieser grossen Männer ist zum Gesetze geworden; und dieses Gesetz haben hernach alle Nationen angenommen, und die Vollkommenheit einzig und allein an die genaue Nachahmung dieser alten Muster gebunden. Wenn es also nun wahr ist, daß das Wesen dieser verschiednen Werke so unveränderlich festgestellet ist, als es nur immer durch die aller verehrungswürdigsten Beyspiele festgestellet werden kann; aus was für einer besondern Ursache sollte es denn nur vergönnet seyn, das Wesen der Komödie zu ändern, welches durch die allgemeine Billigung nicht minder geheiliget ist.
3 - La Poésie Dramatique /
Cette pédanterie qui est par-tout ailleurs si contraire au caractere facile de la nation, arrêtera long-temps encore les progrès de la pantomime, partie si importante de l'Art dramatique.
4 - Von der dramatischen Dichtkunst /
Diese Pedanterie, die sonst überall dem leichten Charakter der Nation so zuwider ist, wird den Fortgang der Pantomime, dieses so wichtigen Theiles der dramatischen Kunst, noch lange Zeit aufhalten.
6 - Fils naturelle /
Je connois les maux que le fanatisme a causés, & ceux qu'il en faut craindre ...... Mais s'il paroissoit aujourd'hui ..... parmi nous .... un monstre, tel qu'il en a produit dans les tems de ténebres, où sa fureur & ses illusions arrosoient de sang cette terre ... qu'on vît ce monstre s'avancer au plus grand des crimes, en invoquant le secours du Ciel .... &, tenant la loi de son Dieu d'une main, & de l'autre un poignard, préparer aux peuples de longs regrets ..... croyez, Dorval, qu'on en auroit autant d'étonnement que d'horreur .... Il y a sans doute encore des barbares; & quand n'y en aura-t-il plus? Mais les tems de barbarie sont passés. Le siécle s'est éclairé. La raison s'est épurée. Ses préceptes remplissent les ouvrages de la nation. Ceux où l'on inspire aux hommes la bienveillance générale, sont presque les seuls qui soient lus. Voilà les leçons dont nos théâtres retentissent, & dont ils ne peuvent retentir trop souvent. Et le Philosophe, dont vous m'avez rappellé les vers, doit principalement ses succès aux sentimens d'humanité qu'il arépandus dans ses Poëmes, & au pou- DRAME. 99 voir qu'ils ont sur nos ames. Non, Dorval,un peuple qui vient s'attendrir tous les jours sur la vertu malheureuse, ne peut être ni méchant, ni farouche. C'est vous-même; ce sont les hommes qui vous ressemblent, que la Nation honore, & que le Gouvernement doit protéger plus que jamais, qui affranchi ront vos enfans de cette chaine terrible dont votre mélancolie vous montre leurs mains innocentes chargées.
7 - Fils naturelle /
Je ne la lirai jamais sans plaisir. Puissent nos ennemis la connoître, en faire cas, & nela relire jamais sans peine. Que je serois heureux, si l'occasion de peindre un malheur DRAMATIQUE 173 domestique avoit encore été pour moi celle de repousser l'injure d'un peuple jaloux, d'une maniere à laquelle ma nation pût se recon noître, & qui ne laissàt pas même à la nationennemie la liberté de s'en offenser.
8 - Der natürliche Sohn /
Daher sieht er auch die Bühne seiner Nation bey weitem auf der Stufe der Vollkommenheit nicht, auf welcher sie unter uns die schaalen Köpfe erblicken, an deren Spitze derProf. Gottsched ist. Er gestehet, daßVorrede. ihre Dichter und Schauspieler noch weit von der Natur und Wahrheit entfernet sind; daß beider ihre Talente, guten Theils, auf kleine Anständigkeiten, auf handwerksmäßigenZwang, auf kalte Etiquette hinauslaufenet cetera
10 - Der natürliche Sohn /
Ich weis wohl, wie viel Unglück der Fanatismus gestiftet hat, und wie sehr er noch zu fürchten ist. -- Aber wenn itzt -- unter uns -- ein Ungeheuer aufstünde, dergleichen die Zeiten der Finsterniß hervorbrachten, da durch seine Wuth und durch seine Verblendung dieses Land mit Blut getränket ward, -- wenn man dieses Ungeheuer auf das allergrößte Verbrechen, unter Anrufung des Beystandes vom Himmel, los eilen sähe, -- wie es in der einen Hand das Gesetz seines Gottes, und in der andern den Dolch hielte, den Völkern eine lange schreckliche Reue zu bereiten: -- glauben Sie mir, Dorval, es würde eben so viel Erstaunen als Abscheu erwecken. -- Es giebt freylich wohl noch Barbaren, und wenn wird es dergleichen nicht mehr geben? Aber die Zeiten der Barbarey sind vorbey. Das Jahrhundert hat sich aufgeklärt. Die Vernunft hat sich geläutert. Die
*Voltaire.
97 Werke der Nation sind voll von ihren Gebothen; und diejenigen Werke, in welchen man den Menschen die allgemeine Liebe einzuflössen sucht, sind fast die einzigen, welche gelesen werden. Diese allgemeine Liebe betreffen die Lehren, von welchen unsere Bühnen ertönen, und von welchen sie nicht oft genug ertönen können. Der Weltweise selbst, dessen Vergleichung sie erwähnet haben, danket den erhaltenen Beyfall vornehmlich den menschlichen Gesinnungen, die in seinen Schriften herrschen, und der Gewalt, die sie auf unsere Seelen haben. Nein, Dorval, ein Volk, das täglich hingehet, sich durch die unglückliche Tugend rühren zu lassen, kann weder boshaft noch wild seyn. Sie, Sie sind es; Männer von ihrer Art, welche die Nation ehret, und welche die Regierung itzt mehr als jemals schützen sollte, diese Männer sind es, die unsere Kinder von den schrecklichen Ketten befreyen können, mit welchen Ihre Melancholie ihre unschuldigen Hände gefesselt siehet.11 - Der natürliche Sohn /
Ich werde ihn nie ohne Vergnügen lesen. Möchten ihn doch unsre Feinde zu sehen bekommen, und schätzen lernen! Möchten sie ihn doch nie ohne Scham lesen können! Wie glücklich wäre ich, wenn ich bey der Gelegenheit, einen unglücklichen Bedienten zu schildern, zugleich die Schmähungen eines eifersüchtigen Volks auf eine Art hätte ablehnenkönnen, an der sich meine Nation erkenne, und 169 die der feindlichen Nation auch nicht einmal die Freyheit ließe, darüber ungehalten zu werden.
12 - An Essay on Dramatick Poesy /
Taking then a Barge which a Servant of Lisideius had provided for them, they made haste to shoot the Bridge, and lest behind them that great fall of Waters which hindred them from hearing what they desir'd: After which, having disingag'd themselves from many Vessels which rode at Anchor in the Thames, and almost block'd up the Passage towards Greenwich, they ordered the Watermen to let fall their Oars more gently; and then every one favouring his own Curiosity with a strict Silence, it was not long ere they perceived the Air to break about them like the Noise of distant Thunder, or of Swallows in a Chimney: Those little Undulations of Sound, though almost vanishing before they reach'd them, yet still seeming to retain somewhat of their first Horror which they had betwixt the Fleets: After they had attentively listened till such time as the Sound by little and little went from them; Eugenius lifting up his Head, and taking Notice of it, was the first who congratulated to the rest that happy Omen of our Nation's Victory: Adding, that we had but this to desire in Confirmation of it, that we might hear no more of that Noise which was now leaving the English Coast. When the rest had concurr'd in the same Opinion, Crites, a Person of a sharp Judgment, and somewhat too delicate a Taste in Wit, which the World hath mistaken in him for ill Nature, said, smiling to us, That if the Concernment of this Battel had not been so exceeding great, he could scarce have wish'd the Victory at the Price he knew he must pay for it, in being subject to the reading and hearing of so many ill Verses, as he was sure would be made on that Subject. Adding, That AnEssayof Dramatick Poesy. no Argument could scape some of those eternal Rhymers, who watch a Battel with more diligence than the Ravens and Birds of Prey; and the worst of them surest to be first in upon the Quarry, while the better able, either out of Modesty writ not at all, or set that due Value upon their Poems, as to let them be often desired, and long expected. There are some of those impertinent People of whom you speak, answer'd Lisideius, who, to my Knowledge, are already so provided, either way, that they can produce not only a Panegyrick upon the Victory, but, if need be, a Funeral Elegy on the Duke: Wherein, after they have crown'd his Valour with many Laurels, they will at last deplore the odds under which he fell, concluding that his Courage deserv'd a better Destiny. All the Company smil'd at the Conceit of Lisideius; but Crites, more eager than before, began to make particular Exceptions against some Writers, and said, the publick Magistrate ought to send betimes to forbid them; and that it concern'd the Peace and Quiet of all honest People, that ill Poets should be as well silenc'd as seditious Preachers. In my Opinion, repliedEugenius, you pursue your Point too far; for as to my own particular, I am so great a Lover of Poesy, that I could wish them all rewarded, who attempt but to do well; at least, I would not have them worse us'd than one of their Brethren was by Sylla the Dictator: Quem in concione vidimus (says Tully) cum ei libcllum malus poeta de populo subjecisset, quod epigramma in eum fecisset tantummodo alternis versibus longiusculis, statim ex iis rebus quas tunc vendebat jubere ei præmium tribui, sub ea conditione ne quid postea scriberet. I could wish with all my Heart, replied Crites, that many whom we know, were as bountifully thank'd upon the same Condition, that they would never trouble us again. For amongst others, I have a mortal Apprehension of two Poets, whom this Victory, with the help of both her Wings, will never be able to escape. 'Tis easy to guess whom you intend, saidLisideius; and without naming them, I ask you if one-of them does not perpetually pay us with Clenches upon Words, and a certain clownish kind of Raillery? If now AnEssayof Dramatick Poesy. and then he does not offer at a Catachresis or Clevelandism, wresting and torturing a Word into another Meaning: In fine, if he be not one of those whom the French would call un mauvais buffon; one who is so much a wellwiller to the Satyr, that he intends, at least, to spare no Man; and though he cannot strike a Blow to hurt any, yet he ought to be punish'd for the Malice of the Action; as our Witches are justly hang'd, because they think themselves to be such: and suffer deservedly for believing they did Mischief, because they meant it. You have describ'd him, said Crites, so exactly, that I am afraid to come after you with my other Extremity of Poetry: He is one of those, who having had some advantage of Education and Converse, knows better than the other what a Poet should be, but puts it into practice more unluckily than any Man; his Style and Matter are every where alike; he is the most calm, peaceable Writer you ever read: He never disquiets your Passions with the least Concernment, but still leaves you in as even a Temper as he found you; he is a very Leveller in Poetry, he creeps along with ten little Words in every Line, and helps out his Numbers with For to, and Unto, and all the pretty Expletives he can sind, till he drags them to the end of another Line; while the Sense is left tir'd half way behind it: He doubly starves all his Verses, sirst, for want of Thought, and then of Expression; his Poetry neither has Wit in it, nor seems to have it; like him in Martial:
13 - An Essay on Dramatick Poesy /
But I return again to the French Writers; who, as I have said, do not burden themselves too much with Plot, which has been reproach'd to them by an ingenious Person of our Nation as a Fault; for he says they commonly make but one Person considerable in a Play; they dwell on him, and his concernments, while the rest of the Persons are only subservient to set him off. If he intends this by it, that there is one Person in the Play who is of greater Dignity than the rest, he must tax, not only theirs, but those of the Ancients, and, which he would be loth to do, the best of ours, for 'tis impossible but that one Person must be more conspicuous in it than any other, and consequently the greatest share in the Action must devolve on him. We see it so in the management of all Affairs: even in the most equal Aristocracy, the balance cannot be so justly pois'd, but some one will be Superior to the rest; either in Parts, Fortune, Interest, or the Consideration of some glorious Exploit; which will reduce the greatest part of Business into his Hands.
14 - An Essay on Dramatick Poesy /
I grant the French have performed what was possible on the ground-work of the Spanish Plays; what was pleasant before, they have made regular; but there is not above one good Play to be writ on all those Plots; they are too much alike to please often, which we need not the Experience of our own Stage to justifie. As for their new Way of mingling Mirth with serious Plot, I do not, with Lisideius, condemn the thing, though I cannot approve their manner of doing it: He tells us, we cannot so speedily recollect our selves after a Scene of great Passion and Concernment, as to pass to another of Mirth and Humour, and to enjoy it with any relish: But why should he imagine the Soul of Man more heavy than his Senses? Does not the Eye pass from an unpleasant Object to a pleasant, in a much shorter time than is required to this? And does not the Unpleasantness of the first commend the Beauty of the latter? The old Rule of Logick, might have convinc'd him, That Contraries when plac'd near, set off each other. A continued Gravity keeps the Spirit too much bent; we must refresh it sometimes, as we bait in a Journey, that we may go on with greater ease. A Scene of Mirth mix'd with Tragedy, has the same effect upon us which our Musick has betwixt the Acts, which we find a Relief to AnEssayof Dramatick Poesy. us from the best Plots and Language of the Stage, if the Discourses have been long. I must therefore have stronger Arguments ere I am convinc'd, that Compassion and Mirth in the same Subject destroy each other; and in the mean time, cannot but conclude, to the Honour of our Nation, that we have invented, increas'd, and perfected a more pleasant way of writing for the Stage, than was ever known to the Ancients or Moderns of any Nation, which is Tragi-Comedy.
15 - Von Johann Dryden und dessen dramatischen Werken /
Es hat aber Dryden seinen Versuch in eine Unterredung zwischen vier Freunden, NamensEugenius, Crites, Lisidejus und Neander, eingekleidet, und der Tag dieser Unterredung ist der merkwürdige Tag, an welchem der damaligeHerzog von York (nachher JacobII.) über die dramatischen Werken. holländische Flotte unter dem Admiral Obdam den grossen Sieg erhielt. Die vier Freunde befanden sich auf einem Boote, auf welchemsich<sie> nach Greenwich zufuhren, um das Kanonenfeuer zwischen den streitenden Flotten von weiten mit anzuhören. Als sich nun der Schall immer nach und nach von den englischen Küsten entfernte, und Eugenius dieses für ein günstiges Omen des für seine Nation ausgefallenen Sieges hielt, fielen ihm zwar alle bey, Crites aber, ein Mann von einer sehr scharfen Beurtheilungskraft, und einen etwas allzueckeln Geschmacke, der ihn oft in den Verdacht eines bösartigenGemüths brachte, sagte lächelnd: Wenn auf dieses Seegefecht nicht so gar viel ankäme, so würde er den Sieg kaum gewünscht haben, da er schon im voraus wisse, wie theuer er ihm werde zu stehen kommen, und wie viel elende Verse er darauf werde hören und lesen müssen. Er setzte hinzu, daß diesen ewigen Reimern keine Gelegenheit entwischen könne, uud daß sie auf ein Treffen mit eben so heißhungriger Begierde, als Raben und andere Raubvögel, lauerten. — Einige von ihnen, fuhr Lisidejus fort, haben sich bereits, wie ich weis, auf jeden Fall so gefaßt gemacht, daß sie nicht allein mit einem Lobgesange auf den Sieg, sondern wenn es nöthig wäre, auch wohl mit einer Trauerode auf den Tod des Herzogs, sogleich bey der Hand seyn können et cetera — Die Unterredung kömmt allmä Von Johann Dryden u. dessenlig auf einige schlechte Dichter ins besondere undCrites schließt; daß es überhaupt itzt wenig gute Schriftsteller gebe, die man mit den Alten vergleichen könne, oder sich auch nur zu der Würde des letzt vergangenen Weltalters erhieben. — (Er verstehet unter diesem letzt vergangenen Weltalter, die kurz vor dem bürgerlichen Kriege vorhergegangenen Jahre, die Regierung der Königin Elisabeth und Jacobs des ersten, unter welcher ShakesprarShakespear, Johnson und andere grosse Genies lebten).