16 - Examen de in genios para las Sciencias /
Aristot. (30. sect. probl. 3.) es de contraria opinion, preguntando que es la causa que el hombre es el mas prudente de todos los animales? A la qual duda responde, que ningun animal ay que tenga tan pequeña cabeça como el hombre; respecto de su cuerpo: y entre los hombres aquellos (dize) son mas prudentes que tienen menor cabeça. pero no tiene razon: porque si el abriera la cabeça de un hombre, y viera la cantidad de sesos que tiene; hallara que dos cavallos juntos no tienen tantos sesos como el. Lo que yo he halla Examendo por experiencia es, que en los hombres pequeños de cuerpo, es mejor declinar la cabeça a grande; y en los que son de mayor corpulencia, a pequeña: y es la razon, que desta manera se halla la cantidad moderata, con la qual obra bien el anima racional.
17 - Examen de in genios para las Sciencias /
Pero contra todo lo que hemos dicho, se offrece una difficultad muy grande: y es, que si los hijos o nietos de los que estuvieron en Egypto, y gozaron del Manna, y de las aguas y ayres delicados del desierto, se eligieran para medi Examencos, parece que la opinion del Rey Francisco tenia alguna probabilidad, por las razones que hemos dicho: pero que sus descendientes ayan conservado hasta el dia de oy aquellas disposiciones del Manna, del agua, delos ayres, delas afilictiones y trabajos que sus antepassados padecieron en el captiverio de Babylonia, es cosa que no se puede entender: porque si en quatrocientos y treynta años que estuvo el pueblo de Israël en Egypto, y quarenta enel desierto; pudo su simiente adquerir aquellas disposiciones de habilidad; mejor se pudieran perder y con mayor facilidad en dos mil años que a la salida del desierto: mayormente venidos a España, region tan contraria de Ægypto, y donde an comido manjares diferentes, y bevido aguas de no tan buen temperamento y sustancia como alli. Esto tiene naturaleza del hombre, y de qualquier animal y planta, que luego toma las costumbres dela tierra donde vive, y pierde las que traya de otro. Y en qualquiera cosa que la pongan, en pocos dias la haze sin contradiction.
18 - Examen de in genios para las Sciencias /
El Español que inventó este nombre [hijo dalgo] dio bien a entender la doctrina que hemos traydo, porque segun su opinion, tienen los hombres dos generos de nacimiento. El uno es natural; enel qual todos son yguales: y el otro spiritual: Examen Quando el hombre haze algun hecho he royco, o alguna estraña virtud y hazaña: entonces nace de nucuo, y cobra otros mejores padres, y pierde el ser que antes tenia. Ayer se llamava hijo de Pedro y nieto, de Sancho: aora se llama hijo de sus obras. De donde tuvo origen el refran Castellano, que dize: Cada uno es hijo de sus obras. y porque las buenas y virtuosas, llama la divina escritura [algo] y a
Actorum cap. 5. Ioannis cap. 1.
los vicios y peccados [nada] compuso este nombre [hijo dalgo;] que querra dezir aora, decendiente del que hizo alguna estraña virtud, por donde merescio ser premiado del Rey, o de la republica, el y todos sus descendientes, para siempre jamas.19 - Examen de in genios para las Sciencias /
COsa es digna de grande admiracion; que siendo naturaleza tal, qual todos sabemos, prudente, mañosa, de grande ar tificio, saber y poder; y el hombre, una obra en quien ella tanto se esmera: y para uno que haze sabio y prudente, cria infiniros faltos de ingenio. Del qual effecto [bu Examenscando su razon y causas naturales] he hallado por mi cuenta que los padres no se llegan al acto de la generacion con el or den y concierto que naturaleza establescio, ni saben las condiciones que se an de guardar, paraque sus hijos salgan prudentes y sabios. Porque por la mesma razon que en qualquiera region templada o destemplada, naciere un hombre muy ingenioso, saldran otros cien mil [guardando siempre aquel mesmo orden de causas;] si esto pudiessemos remediar con arte, auriamos hecho a la Republica el mayor beneficio que se le podria hazer. Pero la difficultad que tiene esta materia, es, no poderse tratar con terminos tan galanos y honestos, como pide la verguença natural, que tienen los hombres. Y por la mesma razon que dexaremos de dezir y notar, alguna diligencia, o contemplacion necessaria, es cierto, que va todo perdido: en tan to, que es opinion de muchos philosophos graves, que los hombres sabios engendran [ordinariamente] hijos muy necios: porque en el acto carnal, se obstienen [por la honestidad] de algunas diligencias que son importantes, para que el hijo saque la sabiduria del padre. Desta verguença natural que tienen los ojos, quando se les pone delante los instrumentos de la generacion; y offenderse los oydos, quando suenan sus nombres; an procurado algunos philosophos antiguos, buscar la razon natural; De Ingenios. espantados de ver, que vuiesse naturaleza hecho aquellas partes con tanta diligen cia y cuydado, y para un fin tan importante [como es hazer immortal el linaje humano;] y que quanto un hombre es mas sabio, y prudente, tanto mas se desgracia, quando las mira, o las oye nombrar.
20 - Johann Huart's Prüfung der Köpfe zu den Wissenschaften /
Jn gleicher Absicht erzählt Hippokrates, (in dem Briefe an den Damaget) daß er
*) Man muß wissen, wie weit sich die Grenzen jeder Wissenschaft erstrecken, und welche Fragen dahin einschlagen.
einstmals jenen grossen Weltweisen, den Demokrit, besucht, und sich mit ihm von den Meynungen unterredet habe, die der Pöbel von der Arzeneykunst heget, indem er, sobald er sich gesund siehet, behauptet, GOtt habe ihn gesund gemacht, ohne dessen Willen die geschickteste Sorgfalt des Arztes ganz umsonst wäre. Diese Art zu urtheilen ist so alt, und so unzähligmal von den Naturforschern widerlegt worden, daß es sehr überflüssig, ja einigermassen nachtheilig seyn würde, wenn ich mich, hier sie gänzlich abzuschaffen, bemühen wollte: weil es in der That besser ist, daß der Pöbel, der die nächsten Ursachen einer jeden Wirkung nicht weiß, die allgemeine Ursache, den Willen GOttes anführet, als daß er eine Ungereimtheit vorbringt. Unterdessen habe ich mich doch, mehr als einmal, den Grund auszuforschen bestrebt, warum das gemeine Volk so gar gerne alle Dinge gleich GOtt zuschreibt, die Natur verläßt, und alle natürliche Mittel, deren sich die Allmacht bedient, übersieht. Jch weiß nicht, ob ich es getroffen habe; so viel aber läßt sich leicht begreiffen, daß der Pöbel, weil er nicht weiß, welche Wirkungen er unmittelbar GOtt, und welche er der Natur zuschreiben soll, beynahe gedrungen ist, so zu reden. Erstlich, weil die Menschen größtentheils sehr ungeduldig sind. Sie sehen nichts lieber, als wenn das, was sie verlangen, sogleich geschieht, und haben selten kaltes Blut genug, die natürlichen Mittel ruhig abzuwarten, welche sich sehr weit erstrecken, und ihre Wirkungen nur mit der Folge der Zeit äussern. Sie wissen, daß GOtt allmächtig ist, und daß er in einem Augenblicke alles schaffen kann, was er will; und nach den Beyspielen, welche ihnen ihr Gedächtniß darbietet, verlangen sie eben so unmittelbar gesund, wie der Gichtbrüchtige; weise, wie Salomo; reich, wie Hiob; und, wie David, von ihren Feinden befreyet zu werden. Zweytens sind wir Menschen ein vermessenes und stolzes Geschöpfe. Es giebt nicht wenige, welche sogar verlangen, GOtt solle ihnen eine besondere Gnade, nicht eine so allgemeinnützige erzeigen, als etwa der Gebrauch der Sonne ist, die er über Gute und Böse aufgehen läßt; weil ihnen die Wohlthaten desto grösser scheinen, je wenigern sie erwiesen werden. Daher kömmt es, daß gewisse Leute Oertern, welche der Andacht gewidmet sind, Wunder, die daselbst geschehen seyn sollen, andichten. Der Pöbel besucht sie, und er verehrt sie als Personen, mit welchen GOtt eine besondre Rechnung hat, und theilt ihnen, wenn sie arm sind, reichliche Allmosen mit, so, daß ihr Aberglaube jenen zum Wucher wird. Drittens sind die Menschen sehr zur Bequemlichkeit geneigt; die natürlichen Ursachen aber sind so geordnet und so an einander gekettet, daß man nicht ohne Mühe zu ihren Wirkungen gelangen kann. Sie wollen also, daß GOtt mit ihnen nach seiner Allmacht handle, und daß ihre Wünsche oh ne ihren Schweiß erfüllt werden. Der Bosheit derjenigen will ich hier nicht gedenken, welche von GOtt Wunder verlangen, um seine Allmacht auf die Probe zu stellen, und zu sehen, ob er sie thun kann; oder um Feuer vom Himmel und andre grausame Strafen bitten, ihr rachbegieriges Herz zu befriedigen. Endlich will der größte Theil des Pöbels sehr fromm seyn. Er dringt auf die Verherrlichung GOttes, und glaubt, daß diese weit eher durch Wunder, als durch natürliche Wirkungen erlangt werde. Er weiß aber nicht, daß GOtt nur alsdenn übernatürliche Begebenheiten verrichtet, wenn er seine Allmacht an denjenigen, die sie nicht erkennen, beweisen, oder seine Lehre bestärken will; und daß ausser diesen Fällen sich GOtt natürlicher Mittel bedient. *) Dieses läßt sich leichtlich daher begreifen, weil GOtt heut zu Tage keine Wunder mehr thut, wie er in dem alten Testamente und zu Anfange des neuen gethan hat. Er thut sie aber deßwegen nicht mehr, weil er nunmehr auf seiner Seite alle Vorsorge angewandt hat, daß die Menschen ihre Unwissenheit nicht mehr vorwenden können. Zu glauben aber, GOtt werde eben die Beweise noch einmal führen, und werde seine Lehre mit neuen Wundern, z. E. durch Erweckung der*) Und der Herr wirkte mit ihnen, und bekräftigte ihr Wort durch mitfolgende Zeichen. Marci am letzten.
Todten, durch Sehendmachung der Blinden, durch Heilung der Lahmen nnd Gichtbrüchtigen, aufs neue bestärken, ist ein sehr grosser Jrrthum, weil GOtt, was den Menschen zu wissen nöthig ist, nur einmal lehrt, und nur einmal mit Wundern beweiset, ohne sie jemals zu wiederholen. *) Jch weiß kein Merkmal, aus welchem man sicherer schliessen könnte, daß ein Mensch keine Fähigkeit zur Naturlehre habe, als wenn man siehet, daß er geneigt ist, aus allen Sachen ohne Unterschied Wunderwerke zu machen: da man im Gegentheile demjenigen, welcher nicht eher ruhet, als bis er die besondre Ursache einer Wirkung entdecket hat, das dazu erforderliche Genie sicher zutrauen kann. Dieser weiß, daß es Wirkungen giebt, mit welchen man unmittelbar auf GOtt zurück gehen muß, dergleichen die Wunder sind; daß es aber weit mehrere giebt, die ihre bestimmten Ursachen haben, die man also aus der Natur erklären muß, ob man gleich in diesem Falle sowohl als in jenem nur GOtt zum ersten Urheber angiebt. Wenn daher Aristoteles sagt: GOtt und die Natur thun nichts umsonst; so ist seine Meynung nicht, als wäre die Natur eine von GOtt abgesonderte und mit ihm gleich allgemeine Ursache. Er verstehet vielmehr unter der Natur diejenige Ordnung, welche GOtt in der Welt festgesetzt hat, und*) Semel loquitur Deus, et secundo id ipsum non repetit. Hiob 33, 14.
nach welcher die Ursachen und Wirkungen so verbunden sind, als es die Erhaltung der Welt erfordert. Auf eben die Art sagt man: der König und das Gesetz thun niemanden Unrecht. Hier heißt das Gesetz nicht etwas gewisses, welches mit dem Könige, ohne von ihm abzuhängen, die oberste Gewalt zugleich führet; sondern es ist nichts, als der Name, welcher alle Gesetze und Verordnung unter sich begreift, die der König zur Erhaltung der Ruhe in seinemStaate hat bekannt machen lassen. Wie sich also der König gewisse Fälle vorbehalten hat, welche durch das Gesetz nicht entschieden werden können, weil sie allzu besonders und wichtig sind; eben so hat sich GOtt die wunderbaren Wirkungen vorbehalten, welchen er natürliche Ursachen weder geben konnte, noch wollte. Hier muß man aber wohl merken, daß es nur eine Sache für einen sehr grossen Naturforscher sey, die übernatürlichen Wirkungen zu erkennen, und sie von den natürlichen zu unterscheiden, weil er die bestimmten Ursachen aller und jeder Wirkungen kennen muß; welches aber gleichwohl noch nicht genug ist, wenn nicht die rechtgläubige Kirche dasjenige, was er für Wunder erkennet, gleichfalls für Wunder annimmt. DieNaturlehrer müssen eben das thun, was die Rechtsgelehrten thun. *) Diese lesen das bürgerliche*) Die Unwissenheit in der Naturlehre macht Wunder, wo keine sind.
Gesetz und drücken es ihrem Gedächtnisse fest ein, damit sie in dem oder jenem Falle untrüglich wissen mögen, was des Königs Wille sey; jene bestreben sich die Ordnung und Folge zu erkennen, welche GOtt, gleich von dem ersten Tage der Schöpfung an, in der Welt feststellte, damit sie die Art einsehen können, nach welcher er eine Wirkung aus der andern hat wollen entspringen lassen. Wie es also sehr lächerlich wäre, wenn ein Rechtsgelehrter in seinen Schriften als etwas ausgemachtes anführte, der König wolle diesen oder jenen Fall so und nicht anders entschieden wissen, ohne das Gesetz zu nennen, nach welchem er entschieden werden muß; eben so lächerlich kömmt es den Naturforschern vor, wenn sie jemanden sagen hören: dieses oder jenes Werk ist von GOtt, ohne daß er die Reihe der besondern Ursachen, aus welchen es entspringen kann, angiebt. Und wie der König denjenigen nicht erhören will, welcher von ihm die Abschaffung eines gerechten Gesetzes, oder die Entscheidung eines Falles wider die Art, nach welcher er will, daß in den Gerichten entschieden werden soll, bittet; so will auch GOtt denjenigen nicht erhören, welcher ohne Noth Wunder oder Thaten, die in dem Zusammenhange der Welt ihren Grund nicht haben, verlangt. Denn obgleich ein König fast alle Tage Gesetze giebt und aufhebt, und die gerechtlichen Verfahrungen ändert, theils, weil sich die Umstände der Zeit ändern, theils, weil die menschliche Klug heit viel zu schwach ist, als daß sie gleich auf das erstemal alles nach der schärfsten Wahrheit und Gerechtigkeit anordnen sollte; so hat doch der einmal von GOtt festgesetzte Zusammenhang, nach welchem in der Welt eins aus dem andern folgt, und welchen wir die Natur nennen, nicht nöthig, daß er nur in dem geringsten Stücke aufgehoben oder verändert werde, weil ihn GOtt mit einer so unendlichen Weisheit angeordnet hat, daß derjenige, welcher von ihm etwas ausser und wider diesen Zusammenhang zu thun bittet, durch diese Bitte sein Werk für unvollkommen erkläret.21 - Johann Huart's Prüfung der Köpfe zu den Wissenschaften /
Sonst ist Aristoteles**) einer ganz entgegengesetzten Meynung, wenn er die Frage untersucht: warum der Mensch das klügste unter allen Thieren sey? Er antwortet auf diese Aufgabe, weil keines von allen Thieren, in Vergleichung mit seinem Körper, einen so kleinen Kopf habe, als der Mensch: und unter den Menschen, sagt er, sind dieienigen die klügsten, welche den kleinsten Kopf haben. Allein Aristote
*) περι zωων μοριων το δ.
†) Diese Meynung des Verfassers streitet ebenfalls mit der Erfahrung, welche lehret, daß ein grosser Kopf weder einen Mangel an Fähigkeiten, noch gewisse Vollkommenheiten derselben anzeiget. E.
**) προβληματων τμημα το λ.
les hat Unrecht; denn wenn er einen Menschenkopf jemals geöfnet hätte, so würde er gesehen haben, daß er mehr Gehirn habe, als zwey Pferdeköpfe nicht einmal zusammen haben. Was ich hierbey aus der Erfahrung weiß, ist dieses, das es an kleinen Personen besser ist, wenn sie einen etwas grossen Kopf haben, und an grossen Personen, wenn sie einen etwas kleinen haben; die Ursache ist, weil alsdann gleich so viel Gehirn da ist, als die Seele zu ihren Wirkungen braucht.22 - Johann Huart's Prüfung der Köpfe zu den Wissenschaften /
Gegen alles das aber, was wir bisher gesagt haben, kann uns eine sehr grosse Schwierigkeit gemacht werden, diese nämlich: wenn die Kinder und Nachkommen der Jsraeliten, welche in Aegypten gewesen sind, Manna gegessen und das reinste Wasser, so wie die feinste Luft genossen haben, sich mit Wahl auf die Arzneykunst
*) ἀφορισμ. τμημ. ϛ.
gelegt hätten, so könnte die Meynung des Königs Franciscus aus angeführten Gründen einige Wahrscheinlichkeit haben; daß aber diese Nachkommen, die von dem Manna, von dem reinen und leichten Wasser, von der lautern Luft, von den in der babylonischen Gefangenschaft erlittenen Trübsalen verursachten Beschaffenheiten bis auf den heutigen Tag sollten beybehalten haben, ist eine ganz unbegreifliche Sache. Denn da in vier hundert und dreyßig Jahren, welche das Jsraelitische Volk in Aegypten diente, da in vierzig Jahren, die es in der Wüsten herumirrte, ihr Saame jene Eigenschaften, welche ein fähiges Genie hervorbringen, annehmen konnte; so hat er sie in zwey tausend Jahren, seit dem sie aus der Wüsten heraus sind, eben so leicht und noch leichter wieder verlieren können; besonders da sie nach Spanien kamen, in ein Land, welches mit Aegypten ganz widrige Beschaffenheiten hat, wo sie ganz andere Speisen essen, und weit schlechter Wasser trinken müssen. Die Natur des Menschen ist einmal so, wie denn die Natur eines jeden Thiers und einer jeden Pflanze gleichfalls nicht anders ist, daß sie sogleich die Eigenschaften des Landes, worinnen sie ist, annimmt, und diejenigen ablegt, welche sie aus einer andern Gegend mitgebracht hat. Man mag sie in Umstände setzen, in was für welche man will, so wird sie derselben in kurzen ohne Widerstand gewohnt werden.23 - Johann Huart's Prüfung der Köpfe zu den Wissenschaften /
Derjenige Spanier, welcher den Namen hijo dalgo erfand, scheinet uns in der Lehre, welche wir bisher abgehandelt haben, nicht wenig zu bestärken: denn nach seiner Meynung finden bey dem Menschen zwey Geburten Statt. Die eine Geburt ist die natürliche, in Ansehung deren alle Menschen unter einander gleich sind; die andere ist die geistige, wenn nämlich ein Mensch eine besondere Heldenthat verrichtet, oder sonst eine ungemeine Tugend ausübt. Alsdenn wird er von neuem gebohren, alsdenn erhält er bessere Aeltern, und ist das nicht mehr, was er vorher war. Gestern hieß er ein Sohn Peters und ein Enkel des Sancho, nunmehr aber ist er ein Sohn seiner eigenen Werke; und hierinnen hat das spanische Sprichwort, cada uno es hijo de sus obras, ein jeder ist der Sohn seiner Werke, seinen Grund. Selbst die heilige Schrift*) nennet gute und tugendhafte Thaten etwas, Laster und böse Handlungen aber nichts; worauf ohne Zweifel derjenige sah, welcher den Namen, hijo dalgo erfand: denn dieses Wort heißt eigentlich der Sohn jemands, und bedeutet heut zu Tage den Nachkommen eines Mannes, welcher eine besondere grosse Tugend ausgeübet hat, deswegen er von dem Könige oder von dem Staate mit gewissen Vorrechten, die bis auf seine Nachkommen fortgehen, beehret wurde.
24 - Johann Huart's Prüfung der Köpfe zu den Wissenschaften /
Es ist in der That etwas sehr merkwürdiges, daß, obschon die Natur, wie wir alle wissen, sehr weise, klug, geschickt, künstlich und mäch= tig ist; obschon der Mensch dasjenige Werk ist, woran sie ihre Kunst am meisten zeigt: daß, sageich, die Natur gleichwohl unter unzähligen Thoren und unfähigen Menschen kaum einen weisen und tugendhaften hervorbringt. Da ich mich, von dieser Beobachtung die natürlichen Ursachen zu ergründen, bemühte, so kam ich endlich durch mein Nachdenken darauf, daß die Väter bey der Erzeu gung nicht nach der Ordnung, welche die Natur darinnen festgesetzt habe, verführen; und daß sie die Bedingungen nicht kennten, welche, wenn die Söhne klug und weise werden sollen, nothwendig beobachtet werden müssen. Denn so wie in einer gemäßigten oder ungemäßigten Gegend, ein sehr grosses Genie gebohren wird; eben sowohl können derer hundert tausend gebohren werden, wenn beständig auf einerley Art damit verfahren würde. Wenn wir also dieser Unbequemlichkeit durch die Kunst abhelfen könnten, so würden wir ohne Zweifel der Republik den allergrößten Dienst von der Welt damit leisten. Die Schwierigkeit aber hierbey ist, daß man bey dieser Materie sich nicht so zierlich und ehrbar ausdrücken kann, als es vielleicht die natürliche Schamhaftigkeit der Menschen erforderte. Wenn wir also aus dieser Ursache hier und da etwas anzumerken, und uns darüber nicht deutlich zu erklären unterlassen sollten, so würde nothwendig alles vergebens seyn; besonders da es die Meynung vieler angesehener Weltweisen ist, daß die weisesten Leute gemeiniglich die allerdümmsten Söhne zeugen, weil sie bey dem Erzeugungswerke aus Ehrbarkeit diese und jene Sorgfalt unterlassen, welche doch nothwendig angewendet werden muß, wenn die Weißheit des Vaters auch auf den Sohn soll fortgepflanzt werden.
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His great capacity appeared in the strongest light, in his conversation with his friends; there he discovered such a readiness of thought, clearness of expression, and extent of knowledge, on almost every subject that could be started, as gave delight to all who heard him. There are some men who have amassed great stores of learning, but it is reposited as it were in some corner of the mind, and requires time to recollect it and bring it forth. In others you see their great erudition seems to darken their conceptions and PREFACE.xxiii disturb their views of things, by the different ideas which crowd into their minds at once. But the whole compass of his knowledge lay as it were always before him, and was at his command at all times; and hesaw at once whatever was connected with his present subject, and rejected what did not belong to it. He spoke on the most difficult and abstruse subjects without any labour and with a degree of perspicuity which would have cost other men of no mean parts repeated efforts, without equal success: he exposed and took to pieces deceitful reasonings with the greatest faci lity; and distinguished at once, betwixt true learningand false, betwixt subjects which admit of demonstration, and such as do not, and betwixt questions which are useful and important, and such as are only curious and amusing. He gave an habitual attention to the real uses to which knowledge could be applied in life. He did not chuse to amuse with insignificant speculations, but in all his enquiries having the real good and utility of mankind in view, he took occasion even from metaphysical disputes, (of which no other use could be made) to repress that pride and vanity that is apt to puff up young minds from a notion of their xxiv PREFACE. superior knowledge, by shewing how uncapable the acutest of mankind are of penetrating into the inti mate nature and essences of things.
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VI. There are two calm natural determinations The two calm determinations of will. Self-love.of the will to be particularly considered on this occasion. First, an invariable constant impulse toward one's own perfection and happiness of the highest kind. This † instinct operates in the bulk of mankind very confusedly; as they do not reflect upon, or attend to, their own constitution and powers of action and enjoyment;few have considered and compared the several enjoyments they are capable of, or the several powers of action. But whosoever does so will find a calm settled desire of the perfection of all our active powers, and ofthe highest enjoyments, such as appear to us, upon comparison, of the greatest importance to our happiness. Those who have not made such reflections and comparisons, naturally desire all sorts of enjoyments they have any notion of by their senses or any higher powers they have exercised, as far as they are consistent with each other, or appear to be so; and desire theperfection of such powers as they attend to. Where several enjoyments appear inconsistent, the mind, while it is calm, naturally pursues, or desires in preference to others, those which seem of the greatest importance to its happiness. So far all agree.
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It must be obvious we are not speaking here of the ordinary condition of mankind, as if these calm determinations were generally exercised, and habitual ly controlled the particular passions; but of the condition our nature can be raised to by due culture; and of the principles which may and ought to operate, when by attention we present to our minds the objects or representations fit to excite them. Doubtless 78 Universal Benevolence the Supreme Excellence.Book I. some good men have exercised in life only the particular kind affections, and found a constant approbation of them, without either the most extensive viewsof the whole system, or the most universal benevolence.Scarce any of the vicious have ever considered wherein it is that their highest private happiness consists,and in consequence of it exerted the calm rational self-love; but merely follow inconsiderately the selfish appetites and affections. Much less have all good men made actual references of all private or generous affections to the extensive benevolence, tho' the mind can make them; or bad men made references of all their affections to calm self-love.
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The unjust aversions from an erroneous conscience Danger of ill- grounded aversi- ons.and false notions of religion and virtue formed by superstition and wrong education, must lead into innumerable inconsistences. If men do not banish all reflection there must be grievous remorse and inward displeasure: a bigot, a persecutor, a robber, with a sort of conscience of duty to his party or his system 160 AComparison ofBook I. of opinions, opposing natural compassion and the plainest dictates of justice, can have but poor narrowsatisfactions. What are services to a party or causewhere we have no just persuasion of its worth, and inopposition to the interest of many others? What in pleasing a Demon of whose moral perfections we can have no just or consistent notion? The struggles must be terrible between all the principles of humanity and this false conscience. Reflection must ever raise torturing suspicions that all is wrong. All stable satisfac tion must be lost; or they must banish reason and inquiry.
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Where passions of this sort are immoderate, the effects are most pernicious. They impair the health of body and mind; and exclude all manly improvement: the waste of time, the effeminacy, and sloth, and a thousand disorderly passions, break the natural strength of the soul, and the reins of self-government. The de triment to society from the extravagancies of the amorous kind; the bitter miseries occasioned in the dearest relations of life; the distress and infamy this
* Humiliorum appetituum moderator pu dor, is the pretty expression of Cicero. The word is indeed often taken more exten-
sively for our moral sense; and αιδὼς is used in the same extent by the Greeks.
the severalTempers. 163 treacherous love exposes its object to, must be obvi-Chap. 8.ous to the slightest attention; and must give the most bitter remorse, where any sense of virtue or humanityremains; not to mention the waste this passion makes in the honesty, ingenuity, and modesty of our nature. Must it not then be contrary to our interest to have such passions violent?30 - /
Don't we see this confirmed in experience? We have This confirmed by experience.no ground to believe that this earth could nourish an higher order than mankind. A globe of this kind may be necessary in the system: it must have such inhabitants or be desolate. Besides all the men it could maintain, there yet is room for other lower orders subordinate and subservient to their subsistence. We find all places peopled with such orders of life and sense as they can support; the inferior occupying what is not fit for the superior, or what is neglected by them. In 184 TheOriginal Mind is benevolent.Book I. like manner, let us ascend to higher orders: there may be as many such as the best system of the universe admits; and yet in this great house of our father there are many mansions unfit for the higher orders, but too good to be desolate; and they are occupied by men, and lower animals. This was their place, or they must not have existed in the system. This earth perhaps could not furnish bodies uncapable of decay, and as this decay comes on, we lose our keen appetites andsenses of the goods of life. The scene cloys; we quit it, and give place to new spectators, whose livelier sen ses and appetites and more vigorous powers make it a greater blessing to them.