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X. But granting the mechanism to be universally good; yet if there appeared a prepollency of misery in this world, as some good men in their melancholy declamations have alledged, it would still leave some uneasy suspicions in the mind. This present state is the only fund of our evidence, independent of revelation, from which we conclude about other worlds, or future states. If misery is superior here, 'tis true that even in that case, the Deity might be perfectly good, as this misery of a part might be necessary for some superior good in the universe: but then we should not have full evidence for his goodness from the effects of it. The case however is otherways. Happiness is far superior to misery, even in this present world; and this compleats all the evidence we could expect, or require.
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'Tis that lovely natural compassion which makes us Compassion the cause of our mis- taken reasonings.so deeply feel these great calamities and remember them. We wish well to all, and desire an happy state of the universe, from a yet finer principle; and deeply regret every contrary appearance, even when we have no fears about ourselves. These lovely principles in our constitution should plead more strongly in our hearts for the goodness of the all-ruling Mind,than those appearances of evil, were they as great as a 196 TheOriginal MindBook I.melancholy eloquence often paints them, could plead for the contrary.
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Again, 'tis plain that a man in absolute solitude, Solitude mise- rable and indi- gent.tho' he were of mature strength, and fully instructed in all our arts of life, could scarcely procure to himselfthe bare necessaries of life, even in the best soils orclimates; much less could he procure any grateful conveniencies. One uninstructed in the arts of life, tho' he had full strength, would be still more incapable of subsisting in solitude: and it would be absolute ly impossible, without a miracle, that one could subsist in this condition from his infancy. And supposethat food, raiment, shelter, and the means of sensualpleasure, were supplied by a miracle; yet a life in so- 288 TheNecessity ofBook II. litude must be full of fears and dangers. Suppose farther all these dangers removed; yet in solitude there could be no exercise for many of the natural powers and instincts of our species; no love, or social joys, or communication of pleasure, or esteem, or mirth. The contrary dispositions of soul must grow upon a man in this unnatural state, a sullen melancholy, and discontent, which must make life intolerable. This subject is abundantly explained by almost all authors upon the law of nature.
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X. Allein wenn man zugiebt, daß die Ein richtung der Natur, ohne Ausnahme, gut ist, daDas Gnte<Gute> ist im menschli chen Leben überwiegen der.bey aber ein Uebergewicht des Uebels in dieser Welt wahrzunehmen glaubt, wie einige gute Leute, bey ihren melancholischen Beschwerden, über das mensch liche Leben, behauptet haben; so wird dieses immer einen unruhigen Argwohn in der Seele zurücklas sen. Dieser gegenwärtige Zustand ist, ausserhalb einer Offenbarung, der einzige Grund unsrer Ver muthungen, die wir in Ansehung andrer Weltenund einer Zukunft haben. Wenn das Elend hier die Oberhand behält: so ist es zwar wahr, daß auch in diesem Falle die Gottheit vollkommen gut seyn könte, in sofern dieses Elend eines Theiles, zu einem höhern Guten in dem Ganzen, nothwendig wäre; allein alsdenn würden wir ihre Gütigkeit, aus ihren Wirkungen, nicht vollkommen einsehen können. Der Fall ist unterdessen ganz anders. Die Glückseligkeit überwiegt das Elend, auch in dieser gegenwärtigen Welt; und dieses macht alle Beweise, die wir nur erwarten oder verlangen kön nen, vollständig.
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Das natürliche Mitleiden macht, daß wir diese grosse Widerwärtigkeiten so sehr fühlen und uns daran erinnern. Wir wünschen allen Gutes; wir verlangen, aus einem noch feinern Triebe, den glücklichen Zustand des allgemeinen Ganzen; und wir fühlen, bey jeder Erfahrung des Gegentheils, ein tiefes Misvergnügen, wenn wir auch in An sehung unserer selbst nichts zu fürchten haben. Diese schätzbaren Triebe in unsrer Natur solten in unsern Herzen für die Gütigkeit des höchsten We sens mehr reden, als diese Erfahrung des Uebels für das Gegentheil reden kan, wenn es auch so gros wäre, als sie oft von einer melancholischen Bered samkeit geschildert werden.
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Ferner ist es offenbar, daß ein Mensch in eiDas Elend des Lebens in der Einöde.ner Einöde, ob er gleich erwachsen und stark, und und in allen zu dem menschlichen Leben nöthigen Künsten völlig unterrichtet wäre, sich dennoch kaum, auch in den besten Gegenden des Erdbodens, nur die geringsten Nothwendigkeiten des Lebens, geschweige angenehme Bequemlichkeiten, würde verschaffen können. Einer, der in den zum menschlichen Le ben erforderlichen Künsten unerfahren wäre, ob er gleich einen noch so starken Körper hätte, würde noch unfähiger seyn, in einer Einöde sein Leben zu er halten; und es würde schlechterdings unmöglich seyn, daß einer, ohne ein Wunder, von seiner KindZweytes Buch.428 Die verschiedenen Ständeheit an, in diesem Zustande sich beym Leben erhal ten könte. Und man setze auch voraus, daß, ver mittelst eines Wunders, er mit Nahrung, Kleidern und einer Wohnung, versehen würde: so müsste doch allemal ein Leben in der Einöde voll Furchtund Gefahr seyn. Man setze weiter voraus, daß auch alle diese Gefahren aus dem Wege geräumt würden: so könte doch in der Einöde die Uebung vieler unsrer natürlichen Kräfte und Begierden nicht statt finden; keine Liebe, keine geselligen Freuden, keine Mittheilung des Vergnügens, keine Achtung. Die entgegengesezten Regungen der Seele müssten einen Menschen, in diesem unnatürlichen Zustande, in eine tiefe Melancholie und Unzufriedenheit stür zen, die ihm das Leben unerträglich machen wür den. Dieses ist, von den meisten Schriftstellern, über das Gesetz der Natur, sattsam ausgeführet worden.
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1. As each individual is a part of this system, theTo prevent sui- cide.happiness and duration of which depends on that ofits part; as every one may be of some service to othersin society, were it only by advice and example, if theyhave such dispositions as they ought to have: as weare formed by nature for the service of each other,and not each one merely for himself; each one is ob-liged to continue in life as long as he can be service-able, were it only by an example of patience and re-signation to the will of God; when no important in-terest requires his exposing his life to dangers. Humansociety has a right by force to prevent attempts of 106 GeneralRightsofMankind.Book II.suicide from any unreasonable dejection, or melancho- ly, or chagrin; and these general rights of all, each one as he has opportunity, by what assistance he can obtain, may justly execute. No other bond is requi-site to intitle a man to interpose in such cases, but the common tye of humanity. Did such immoderate pas-sions prevail; were suicide deemed a proper methodto escape from the ordinary vexations of life, or fromthe severe chagrin upon disappointments, and werethere no restraining sense of duty; many of the bra-vest spirits might rashly throw away those lives, whichmight have become joyful to themselves, and usefuland ornamental to the world. Mankind have a rightto interpose against such rash designs.
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The original of these laws is easily found in history.The causes of them in history.During the early persecutions, some melancholy no-tions of sanctity in all sufferings, and of impurity inmany of our most innocent enjoyments generally pre-vailed. Worldly business was thought inconsistentwith the heights of piety, tho' piety is never moresincere and lively than when it engages men in all so-cial and kind offices to others, out of a sense of dutyto God: and* just philosophy, as well as religion,could teach that true devotion, tranquillity, resigna-tion, and recollection too, may be practised even in acourt or camp, as well as in a wilderness. But celi-bacy was early admired as sacred, and the chastestmarriage was reputed at best a state incapable of thehighest purity. The ecclesiasticks affecting to be ex-amples of perfection, both generally practised celiba-cy, and recommended it. When by the establishmentof Christianity they got access to wealth and power,they grew as corrupt as the layety; and yet, not torenounce their old known maxims, and to retain theirauthority and veneration with the layety, they mustkeep up this shew of sanctity, and of disengagement from the world, tho' contrary to the express doctrine of the apostles. Celibacy was enjoined on the cler-gy in some early councils, and these injunctions oftenrepeated in corrupt ages, while they were generallyframing one canon after another to prevent their in-famy by keeping concubines and whores, and with lit-tle success. Under such restraints from lawful en-
* See Marc. Antonin. in a variety of passages.
theStateofMarriage. 183 joyments, no doubt, much debauchery was secretlyChap. 1.practised by a corrupt generation, supported in easeand luxury: and by their artifices, in the eleventhand twelfth centuries, the ages of ignorance and su-perstition, the cognisance of matrimonial causes, andof all venerial crimes, was wrested from the secularjudges, and assumed by the spiritual. The punish-ments they appointed were some useless and often trif-ling pennances, and donations to ecclesiasticks. Theformer laws were too severe for their purposes. Adul-tery was the most convenient crime for such clergy,with less danger of discovery, and free from the chargeof maintenance to the spurious offspring. The proofrequisite for conviction must be made difficult, or al-most impossible; and all prosecutions must be discou-raged. The injured prosecutor must be restrainedfrom marriage, after divorce obtained upon the fullestproof. It must have been monstrous, and even shock-ing to a Popish nation, to have relaxed all penaltiesupon adulteresses and their gallants, without a likelenity to the adulteries of husbands. Thus the pu-nishments were made light to all. And the clergy wellknew their own superior advantages, by their reputa-tion for sanctity, and their access to great intimaciesby confession, and other religious artifices.39 - /
1) Da jede einzelne Person ein Theil dieses Systems ist, dessen Glückseligkeit und Dauer auf den Wohlstand seiner Theile beruht; da jeder, wenn er anders die erforderlichen Gesinnungen hat, andern in der Gesellschaft, wenigstens durch seinen Rath oder sein Beyspiel nützlich werden kan; da wir von der Natur nicht für uns selbst, sondern jeder dem andern zum Dienste hervorgebracht sind: so ist jeder verbunden, in diesem Leben zu bleiben, so lange er andern nützlich seyn kan, wenn dieses auch nur dadurch geschähe, daß er ein Beyspiel von Geduld und Ergebung in den göttlichen Willen, zeigte; ausgenommen, wenn wichtige Ursachen ihn nöthigen, sein Leben in Gefahr zu setzen. Die menschliche Gesellschaft hat ein Recht alle Versuche des des menschlichen Geschlechts. 667Sechzehnter Abschnitt.Selbstmords mit Gewalt zu verhindern. Wenn sich jemand aus einer unvernünftigen Niedergeschlagenheit, aus Melancholie oder Kummer des Lebens berauben will: und diese allgemeine Rechte der Gesellschaft hat jede einzelne Person bey jeder Gelegenheit das Recht zu vollstrecken. Es wirdkeine andere Verbindlichkeit erfordert, einen Menschen zu Störung solcher Unternehmungen zu berechtigen, als das gemeine Band der Menschlichkeit. Erhielten solche ungemässigte Leidenschaften die Oberhand, würde der Selbstmord für ein anständiges Mittel gehalten, den gewöhnlichen Verdrüslichkeiten des Lebens, oder selbst dem heftigsten Kummer zu entgehn, und hielte uns keine Empfindung unsrer Pflicht von solchen Unternehmungen ab, so würden die edelsten Geister sich oft in der Hitze eines Lebens berauben, das ihnen noch zur Freude, und der Welt zum Nutzen und zum Schmucke hätte gereichen können. Das menschliche Geschlecht hat ein Recht, sich solchen hitzigen Entschlüssen zu widersetzen.
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Den Ursprung dieser Gesetze entdeckt man sehr leicht in der Geschichte. Zur Zeit der ersten Verfolgungen waren einige melancholische Begriffe von der Heiligkeit die im Leiden bestünde, und eine Unreinigkeit in unsern unschuldigsten Vergnügungen, beynahe durchgängig eingerissen. Man glaubte, daß weltliche Verrichtungen, mit der höchsten Frömmigkeit nicht bestehen könten, da doch die Frömmigkeit niemals aufrichtiger und lebhafter ist, als wenn sie uns zu allen gefälligen und liebreichenDiensten gegen andre, aus einer Empfindung von unsrer Pflicht gegen GOtt, geneigt macht. Und die wahre*Weltweisheit lehrt uns sowohl als die Religion daß eine wahre Gottesfurcht, Ruhe, Ergebung in den göttlichen Willen, und sogar auch die Abwendung unsrer Gedanken von irrdischen Dingen, so gut an einem Hofe, oder in einem Feldlager, als in einer Wüsteney gefunden werden können.
* Siehe Mark. Antonin: an vielen Stellen.
im Ehestande. 765ErsterAbschnitt. Man bewunderte in den uralten Zeiten den ehelosen Stand als heilig, und glaubte von der keuschesten Ehe, wenn man noch am besten davon urtheilte, daß sie ein der höchsten Reinigkeit ein unfähiger Stand wäre. Die Geistlichen, die für Muster der Vollkommenheit angesehen seyn wollten, lebten beynahe durchgängig unverheyrathet, und priesen einen solchen Stand an. Da sie nach der Einführung des Christenthums Reichthum und Gewalt in die Hände bekamen, wurden sie so verderbt als die Layen, um aber ihren alten bekanten Grundsätzen uicht<nicht> zu widersprechen, und ihr Ansehen bey denLayen und die Ehrerbietung, die man ihnen durchgängig erwies, zu behaupten, musten sie diesen Schein der Heiligkeit und Entfernung von der Welt beybehalten, ob er gleich der ausdrücklichen Lehre der Apostel zuwider ist. Auf einige von deu<den>ersten Kirchenversamlungen, ward den Geistlichen anbefohlen, im ehelosen Stande zu leben, und diese Befehle wurden in den verderbten Zeiten oft widerholt. Dagegen aber schmiedeten sie ein Gesetz nach dem andern, um sich vor der Schande, die sie wegen Unterhaltung ihrer Veyschläferinn<Beyschläferinn>nnd<und> Huren verdienten, zu sichern. Es ist sehr begreiflich, daß nach einem solchen Verbote der erlaubtesten Ergetzlichkeiten ins geheim die grösten Wollüste von einer verderbten Art Menschen musten getrieben werden, die über dies noch in aller Ruhe und Ueppigkeit lebte. Jn dem eilften und zwölften Jahrhunderte, den Zeiten der Unwissenheit und des Aberglaubens, ward alles Recht, Ehe und andre Liebessachen zu untersuchen, und darüber zu erkennen, der weltlichen Drittes Buch.766 Die Rechte und Pflichten Obrigkeit entzogen, und der geistlichen zugeeignet. Die Strafe, womit sie die Verbrecher belegten, waren vielerley unnütze, und zuweilen lächerlicheBussen, oder Geschenke, die sie den Geistlichen machen musten. Die vorigen Gesetze waren für ihre Absichten zu strenge. Der Ehebruch war für einesolche Geistlichkeit die bequemste Art zu sündigen; sie durften nicht fürchten, entdeckt zu werden, und eben so wenig für den Unterhalt ihrer erzeugten Kinder sorgen. Die Beweise, die man zu Gewismachung eines Ehebruchs erforderte, musten also schwer, und beynahe unmöglich gemacht, und allen, die auf eine solche Art Art beleidiget worden, so viel möglich, die Lust benommen worden, ihre Genugthuung gerichtlich zu suchen. Dem beleidigten Kläger muste man nach einer Ehescheidung, die er durch die deutlichsten Beweise erhalten, alles anderweitigen Heyrathen verbieten. Es würde gar zu widersprechend gewesen, und selbst einer papistischen Nation, als unrecht in die Augen gefallen seyn, wenn man den Ehebrecherinnen und ihren Liebhabern, alle Strafe erlassen hätte, ohne bey den Ehebrüchen der Männer eine gleiche Gelindigkeit zu gebrauchen. Aus diesen Ursachen wurden die Strafen für alle nur sehr leicht eingerichtet, und die Geistlichkeit kante die vorzüglichen Vortheile sehr gut, die für sie aus den Vorurtheilen, die man von ihrer Heiligkeit hatte, und der guten Gelegenheit durch ihre Beichten, und andre unter dem Schein der Religion vorgenommene Betrügereyen, vertraut zu werden, entstanden.43 - /
All that we have, all that we are, all that we enjoy, are only so many talents from God: if we use them to the ends of a pious and holy life, our five talents will become ten, and our labours will carry us into the joy of our Lord; but if we abuse them to the gratification of our own passions, sacrificing the gifts of God to our own pride and vanity, we shall live here in vain labours and foolish anxieties, shunning Religion as amelancholy thing, accusing our Lord as a hard master, and then fall into everlasting misery.
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Shall religion be looked upon as a burden, as a dull andmelancholy state, for calling men from such happiness as this, to live according to the laws of God, to labour after the perfection of their nature, and prepare themselves for an endless state of joy and glory in the presence of God?