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About these cases where the publick interest may require the hazarding life, exposing ourselves to cer tain death, men must judge, by impartially comparing probabilities, as we judge about all human affairs where absolute certainty is seldom attainable. If we have no right over our lives for the publick interest, we cannot justly expose them to danger; what one has no moral power over, he cannot subject to contingen cies. „God has indeed placed us in life as soldiers in certain stations, which we are to maintain till we are recalled,“ according to the fine sentiment of Socra tes, or Pythagoras. But we must discharge the duties of these stations at all hazards. Our sole business is not to prolong life on any terms. As our reason and moral faculty shew us our station and its duties, the 298 Natural Rights.Book II. same powers must shew us when we are recalled, what the duties of life are, when it is to be exposed even to the greatest dangers; when the publick interest requires, then it is that our Commander recalls us by the same voice which intimated to us our station and its duties.
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Die Fälle, wo der öffentliche Vortheil erfor dern kan, das Leben zu wagen, und uns einem un fehlbaren Tod auszusetzen, müssen die Menschen vermittelst einer unparteyischen Vergleichung der Wahrscheinlichkeiten beurtheilen, so, wie wir in al len menschlichen Angelegenheiten thun müssen, wo wir selten zu einer vollkommenen Gewisheit gelan gen können. Wenn wir kein Recht über unser Le ben zum allgemeinen Besten, haben: so sind wir nicht befugt, es einer Gefahr auszusetzen; denn über was jemand keine moralische Gewalt hat, das kan er keinem Zufalle unterwerfen. „Gott hat uns in diese Welt gesezt, und wir gleichen Sol daten, welche ihren Posten nicht eher verlassen dürfen, bis sie abgerufen werden.“ Dieses ist das Urtheil des Socrates, oder Pythagoras. Al lein wir müssen die Pflichten des uns angewiese nen Postens erfüllen, und keine Gefahren scheuen. Unser einziges Geschäft ist nicht, das Leben, auf ei nige Zeit, zu verlängern. Wie unsre Vernunftund das moralische Gefühl uns von unserm Po sten und seinen Pflichten unterrichtet: also müssen uns eben diese Kräfte, wenn wir wieder abgerufen werden, unterrichten, was die Pflichten des Lebens sind, wenn es selbst den grössten Gefahren auszu setzen ist. Wenn es der öffentliche Vortheil erfor dert: so ruft er, der über uns gebietet, uns mit eben der Stimme wiederum ab, welche uns unsern Posten und die Pflichten desselben bekant machte.