1 - Des Abts du Bos Ausschweifung von den theatralischen Vorstellungen der Alten /
Die Komödianten hätten sich dieser Entheiligung zu allen Zeiten enthalten sollen. Gleichwohl ward unser König Carl IX. nochmals genöthiget, sie in dem Edicte zu verbieten, welcheser im Jahr 1561, auf die Vorstellungen der zu Orleans versammelten Landstände, bekannt machen lassen. Der Inhalt des vier und zwanzigsten Artikels(*) Baluz. Capitul. tom. prim. p. 906.von den theatr. Vorstell. der Alten.in diesem Edicte ist folgender: Auch verbieten wir allen Possenspielern, Gaucklern und andern solchen Leuten, an gedachten Sontagen und Festen, zur Zeitdes Gottesdienstes, zu spielen, geistlicheKleider anzuziehen, und anstößige undein böses Exempel gebende Dinge vorzustellen, bey Straffe des Gefängnissesund leiblicher Züchtigung. Zum Beweise, daß dieses Gesetz nicht genau beobachtetworden, dienet die Erneuerung desselben in demEdicte, welches Heinrich der III. auf die Vorstellungen der zu Blois im Jahr 1576. versammelten Landstände bekannt machte. Und doch, welchesman sich jetzt kaum vorstellen kann, wurden dieseso weise Gesetze noch nicht beobachtet. Folgendesfindet man in einem Buche welches den Titelführt: Unterthänige Vorstellung an denKönig von Frankreich und Pohlen Heinrich derIII.dieses Namens, und das imJahr 1588. gedruckt wurde, bey Gelegenheit dervon diesem Regenten zusammen beruffenen Landstände, welches man gemeiniglich die zweyteVersammlung der Stände zu Bloisnennet, weil sie gleichfalls in dieser Stadt gehaltenwurde.
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Le feu des guerresciviles, dont François II vit les premiéres étincelles, avoit embrasé la France sous la minorité de Charles IX. Lareligion en étoit le sujet parmi les peuples, & le prétexte parmi les grands. La Reine Mere,Catherine de Médicis, avoit plus d'une fois hazardé le salut du Royaume pour conserver son autorité, armant le parti catholique contre le protestant, & lesGuises contre les Bourbons, pour les accabler les uns par les autres.
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La France avoit alors pour son malheur beaucoup de Seigneurs trop puissans, & par conséquent factieux: des peuples devenus fanatiques & barbares par cette fureur de parti, qu'inspire le faux zèle des Rois enfans, aux noms desquels on ravageoit l'état. Les batailles de Dreux, de Saint Denis, de Jarnac, de Montcontour, avoient signalé le malheureux Régne de Charles IX. Les plus grandes villes étoient prises, reprises, saccagées tour à tour par les partis opposés. On faisoit mourir les prisonniers de guerre par des supplices recherchés. Les églises étoient mises en cendres par les réformés, les temples par les catholiques; les empoi-sonnemens & les assassinats n'étoient regardés que comme des vengeances d'ennemis habiles.
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On mit le comble à tant d'horreurs par la journée de Saint Barthélemi. Henrile Grand, alors Roi de Navarre, & dans le sein duquel il étoit né, fut attiré à la Cour avec les plus puissans Seigneurs du parti. On le maria à la PrincesseMarguerite, sœur de Charles IX. Ce fut au milieu des réjouissances de ces nôces, au milieu de la paix la plus profonde, & après les sermens les plus solemnels, queCatherine de Médicis ordonna ces massacres, dont il faut perpétuer la mémoire, (toute affreuse & toute flétrissante qu'elle est pour le nom Français,) afin que les hommes, toujours prêts à entrer dans de malheureuses querelles de religion, voyent à quel excès l'esprit de parti peut enfin conduire.
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On vit donc dans une Cour, qui se piquoit de politesse, une femme célébre par les agrémens de l'esprit, & unjeune Roi de vingt-trois ans, ordonner de sang froid la mort de plus d'un million de leurs sujets. Cette mêmenation, qui ne pense aujourd'hui à ce crime, qu'en frissonnant, le commit avec transport & avec zèle. Plus de cent mille hommes furent assassinés par leurs compatriotes; & sans les sages précautions de quelques personnages vertueux, comme le Président Jeanin, le Marquis de Saint Herem, etc. la moitié des Français égorgeoit l'autre.
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Charles IX ne vecut pas long-tems après la Saint Barthélemi. Son frere Henri III quitta le trône de la Pologne, pour venir replonger la France dans de nouveaux malheurs, dont elle ne fut tirée que par Henri IV, si justement surnomméle Grand par la postérité, qui seule peut donner ce titre.
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Il y a des Livres, qui m'apprennent les Anecdotes vray- es ou fausses d'une Cour. Quiconque a vû les Cours, ou a eu envie de les voir, est aussi avide de ces illustres bagatelles, qu'une femme de Province aime à sçavoir les nouvelles de sa petite Ville. C'est au fond la même cho- NOUVELLES CONSIDERATIONS se & le même mérite. On s'entretenoit sous Henri IV, des Anecdotes de Charles IX. On parloit encore de Mr. de Duc de Bellegarde dans les premieres années de Louis XIV. Toutes ces petites mignatures se conservent une génération ou deux, & périssent ensuite pour jamais.
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Aux premiéres nouvelles de son retour Gaston d'Or- leans, Frere de Louis XIII, qui avoit demandé l'éloigne- ment du Cardinal, leva des Troupes dans Paris sans trop savoir à quoi elles seroient employées. Le Parlement re- nouvella ses Arrêts, il proscrivit Mazarin, & mit sa tête à prix. Il fallut chercher dans les Registres, quel étoit le prix d'une tête ennemie du Royaume. On trouva, que sous Charles IX, on avoit promis par Arrêt cinquante mille écus à celui, qui représenteroit l'Amiral Coligny mort ou vif. On crut très-sérieusement procéder en ré- gle, en mettant ce même prix à l'assassinat d'un Cardinal Premier Ministre. Cette proscription ne donna à per- sonne la tentation de mériter les cinquante mille écus, qui après tout n'eussent point été payez. Chez une autre Nation & dans un autre tems un tel Arrêt eut trouvé des executeurs; mais il ne servit qu'à faire de nouvelles plai- santeries. Les Blots & les Marigny, Beaux Esprits, qui portoient la gayeté dans les tumultes de ces troubles, fi- rent afficher dans Paris une repartition de cent cinquante mille livres; tant pour qui couperoit le nez au Cardinal tant pour une oreille, tant pour un œil, tant pour le ESSAI SUR LE SIECLE faire Eunuque. Ce ridicule fut tout l'effet de la proscri- ption. Le Cardinal de son côté n'employoit contre ses ennemis, ni le poison, ni l'assassinat; & malgré l'aigreur & la manie de tant de Partis & de tant de haines, on ne commit pas beaucoup de grands crimes. Les Chefs de Partis furent peu cruels, & les Peuples peu furieux; car ce n'étoit pas une Guerre de Religion.
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Es giebt Bücher, welche mich die wahren oder falschen Anekdoten eines Hofes lehren. Jeder, wer denHof gesehen hat, oder Lust ihn zu sehen gehabt hat, ist eben so gierig auf diese vornehme Kleinigkeiten, als ein Frauenzimmer aus der Provinz auf die Neuigkeiten ihres kleinen Städtchens ist. Im Grunde ist es einerley Sache, und einerley Verdienst. Unter Heinrichen dem IV unterhielt man sich mit den Anekdoten von Carl dem IX. In den ersten Jahren Ludewigs des XIV redete man noch von dem Herrn von Bellegarde. Alle diese kleinen Schildereyen erhalten sich ein oder zwey Menschenalter, und gehen hernach auf ewig unter.
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Auf die erste Nachricht seiner Zurückkunft warbGaston von Orleans, der Bruder Ludewigs desXIII, welcher die Entfernung des Kardinals zuwege gebracht hatte, in Paris Truppen, ohne eigentlich zu wissen, wozu sie sollten gebraucht werden. Das Parlement erneuerte seine Schlüsse, es erklärte denMazarin in die Acht, und setzte einen Preis auf seinen Kopf. Man mußte in den Registern nachsehen, welches der Preis auf den Kopf eines Feindes des Vaterlandes sey. Man fand, daß man unter dem neunten Carl demjenigen öffentlich funzig tausend Thaler versprochen hatte, welcher den Admiral Coligny lebendig oder todt liefern würde. Man glaubte in allem Ernste sehr regelmäßig zu verfahren, wenn man eben den Preis auf die Ermordung des Kardinals und ersten Ministers setzte. Doch diese in die Achterklärung setzte niemanden in Versuchung, die funfzig tausend Thaler zu verdienen, welche am Ende gewiß nicht würden seyn bezahlet worden. Bey einem andern Volke, und zu einer andern Zeit, würde dieser Rechtsschluß seine Ausführer gefunden haben; damals aber diente er zu nichts, als zu neuen Spöttereyen. Die Blots und die Marignys, witzige Köpfe, welche mitten unter diesen Unruhen zu lachen machten, ließen in Paris eine Eintheilung von hundert und funfzig tausend Livres anschlagen; so wohl für den, welcher dem Kardinale die Nase oder ein Ohr abschneiden würde, als für den, welcher ihm ein Auge ausstechen oder ihn zum Verschnittenen machen würde. Dieses Lächerliche war die ganze Wirkung der in die Achterklärung. Der Kardinal seiner Seits gebrauchte gegen seine Feinde weder Gift noch Versuch über das Jahrhundert Mord; und, ungeachtet der Bitterkeit und Raserey so vieler Parteyen, wurden doch nicht viele große Verbrechen begangen. Die Anführer der Parteyen waren nicht sehr grausam, und das Volk nicht sehr wüthend; denn es war kein Religionskrieg.
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Das Feuer der bürgerlichenKriege, wovon Franciscus der zweyte die ersten Funken sah, hatte sich un ter der Minderjährigkeit des IX Carls in ganz Frankreich ausgebreitet. Die Religion war bey dem Volke die Ursache, und bey den Großen der Vorwand. Die Königinn Mutter hatte mehr als einmal das Wohl des Reichs auf das Spiel gesetzt, ihr Ansehn zu erhalten, indem sie die katholische Par tey wider die protestantische, die Anhänger des Herzogs von Guise wider die Anhänger des Hauses Bourbon waffnete, beyde durch einander aufzureiben.
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Frankreich hatte damals zu seinem Unglücke viel allzumächtige Herren, die folglich unruhig waren. Das Volk war fanatisch und barbarisch durch die Wuth der Parteylichkeit geworden, zu welcher der falsche Eifer für unwürdige Könige zu treiben pflegt, in deren Namen man den Staat verwüstet. Die Schlachten bey Droeux, bey St. Denis, bey Jar Kurze Erzählung,nac, bey Montcontour, haben die unglückliche Re gierung des IXten Carls merkwürdig gemacht. Die größten Städte wurden eingenommen, wieder weggenommen, und von den feindlichen Parteyen wechselsweise geplündert. Man ließ die gefangenen Soldaten durch die ausgesuchtesten Martern hinrichten. Die Kirchen wurden von den Reformirten in die Asche geleget, die Tempel von den Katholiken. Vergiftungen und Meuchelmorde für nichts als Rächungen geschickter Feinde gehalten.
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Alle diese Abscheulichkeiten krönte man durch den Tag des heil. Bartholomäi. Heinrich der große, welcher damals König von Navarra, und noch in seiner ersten Jugend war, ward als der Anführer der reformirten Partey, in deren Schooße er geboren worden, mit den mächtigsten Anhängern derselben an den Hof gezogen. Man verheirathete ihn mit der Prinzeßinn Margaretha, der Schwester Carls des IX. Mitten unter den Lustbarkeiten dieses Beylagers, mitten in dem ruhigsten Frieden, nach den feierlichsten Eydschwüren geschah es, daß Catharina von Medicis dieses Blutbad anbefahl, dessen Andenken, so schrecklich und schimpflich es auch demfranzösischen Namen ist, man nothwendig auf die Nachwelt bringen muß, damit die Menschen, welche allezeit zu Religionsstreitigkeiten nur allzugeneigt sind, erkennen mögen, wie weit sie der Geist der Parteylichkeit bringen könne.
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Man sah an einem Hofe, welcher sich der Artigkeit befleißigte, eine durch die Anmuth ihres Geistes berühmte Frau, und einen jungen König von 23 Jahren, mit kaltem Blute den Tod von mehr als einer des Heldengedichts der Henriade. Million Unterthanen befehlen. Eben diese Nation, welche itzo nichts anders, als mit Entsetzen an dieses Verbrechen gedenkt, begieng es mit Freudigkeit und Eifer. Mehr als hundert tausend Menschen wurden durch ihre Mitbürger umgebracht, und ohne die weise Vorsicht einiger tugendhaften Personen, als des Präsidenten Jeanin, des Marquis von St Herem et cetera, hätte die eine Hälfte der Franzosen die andere ermordet.
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Carl der IX lebte nach diesem blutigen Tage nicht lange. Sein Bruder, Heinrich der III, verließ den pohlnischen Thron, Frankreich in neues Elend zu stürzen, aus welchem es erst von dem vierten Heinrich heraus gerissen wurde, welchen die Nachwelt mit so vielem Rechte den großen genannt hat, sie, die allein diesen Beynamen ertheilen kann.