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L'Angleterre, beaucoup plus puissante, affectoit la Souveraineté des Mers, & prétendoit mettre une balance entre les Dominations de l'Europe; mais Charles Pre- mier, qui régnoit depuis 1625, loin de pouvoir soute- nir le poids de cette balance, sentoit le Sceptre échap- per déja de sa main; il avoit voulu rendre son pou- ESSAI SUR LE SIECLE voir en Angleterre, indépendant des Loix, & changer la Religion en Ecosse. Trop opiniâtre pour se dé- sister de ces desseins, & trop faible pour les execu- ter; bon Mari, bon Maître, bon Pere, honnête- homme, mais Monarque mal conseillé; il s'engagea dans une GuerreCivile, qui lui fit perdre enfin le Trône & la vie sur un échafaut, par une révolution presque inouïe.
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Cette seule erreur de nom étoit le prétexte des pré- tentions ambitieuses d'une Compagnie d'hommes de Loi, qui tous, pour avoir acheté leurs Offices de Robe, pen- soient tenir la place des Conquérans des Gaules, & des Seigneurs des Fiefs de la Couronne. Ce Corps en tous les tems avoit abusé du pouvoir que s'arroge nécessairement un Premier Tribunal toûjours subsistant dans une Capitale. Il avoit osé donner un Arrêt contre Charles VII, & le bannir du Royaume: il avoit commencé un Procès Criminel contre Henri III; il avoit en tous les tems résisté, autant qu'il l'avoit pû, à ses Souverains; & dans cette Minorité de Louis XIV, sous le plus doux des Gouvernemens, & sous la plus indulgénte des Reines, il vouloit faire la GuerreCivile à son Prince, à l'exemple de ce Parlement d'An- gleterre, qui tenoit alors son Roi prisonnier, & qui DE LOUIS XIV. lui fit trancher la tête. Tels étoient les discours & les pensées du Cabinet.
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Elle s'enfuit de Paris avec ses enfans, son Ministre, le Duc d'Orleans, frere de Louïs XIII, le Grand Condé lui - même, & alla à St. Germain; on fut obligé de met- tre en gages chez des Usuriers les Pierreries de la Cou- ronne. Le Roi manqua souvent du nécessaire. Les Pa- ges de sa Chambre furent congediez, parcequ'on n'avoit pas dequoi les nourrir. En ce tems-là même la tante de Louïs XIV, fille de Henry le Grand, femme du Roi d'Angleterre, réfugiée à Paris, y étoit réduite aux der- niéres extrémités de la pauvreté, & sa fille, depuis ma- riée au frere de Louïs XIV, restoit au lit n'ayant pas de- quoi se chauffer; sans que le Peuple de Paris, enyvré de ses fureurs, fît seulement attention aux afflictions de tan de personnes Royales.
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Charles I, Roi d'Angleterre, venoit de se mettre la tête sur un échafaut, pour avoir dans le commencement des troubles abandonné le sang de Straford son Premier Ministre, à son Parlement. Louïs XIV au-contraire de- vint le maître paisible de son Royaume en souffrant l'exil de Mazarin. Ainsi les mêmes faiblesses eurent des suc- cez bien différens. Le Roi d'Angleterre, en abandon- nant son Favori, enhardit un Peuple, qui respiroit la guer- re, & qui haïssoit les Rois: & Louïs XIV (ou plûtôt la Reine Mere) en renvoyant le Cardinal, ôta tout pré- texte de révolte à un Peuple las de la guerre, & qui ai- moit la Royauté.
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Les enfans de Charles I, chassez de France se refu- gierent en Espagne. Les Ministres Espagnols éclaterent dans toutes les Cours, & surtout à Rome de vive voix, & par écrit contre un Cardinal, qui sacrifioit, disoient - ils, les Loix Divines, humaines, l'honneur & la Religion, au meurtrier d'un Roi, & qui chassoit de France Charles II, & le Duc d'Yorck, cousins de Louis XIV, pour plaire au bourreau de leur pere. Pour toute réponse aux cris de ces Espagnols, on produisit les offres qu'ils avoient faites eux-mêmes au Protecteur.
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England, welches weit mächtiger war, verlangte die Oberherrschaft auf dem Meere, und maßte es sich an, unter den europäischen Mächten ein Gleich gewicht zu erhalten. Doch Carl der I, welcher seit 1625 regierte, konnte nichts weniger als die Wucht dieses Gleichgewichts erhalten, der Zepter entfiel vielmehr unvermerkt seinen Händen. Er hatte seine Gewalt in England unabhängig von den Gesetzen machen, und in Schottland die Religion verändern wollen. Er war zu halsstarrig, seinen Vorsatz fahren zu lassen, und zu schwach, ihn auszuführen. Er war ein guter Ehemann, ein guter Herr, ein guter Vater, ein ehrlicher Mann; aber ein übelberathener Monarche. Er vermengte sich in einen bürgerlichenKrieg, der ihn um die Krone und um das Leben Versuch über das Jahrhundert brachte, welches er auf einem Schafot, durch eine fast unerhörte Empörung, verlieren mußte.
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Diese einzige Irrung im Namen war der Vorwand der hochmüthigen Erkühnungen einer Versammlung von Rechtsgelehrten, welche alle, weil sie ihre Stellen bezahlt hatten, an der Stelle der Ueberwinder von Gallien und der Lehnsherren der Krone zu seyn glaubten. Das Parlement hatte zu allen Ludewigs des XIV. Zeiten die Macht gemisbrauchet, welche sich ein Obergerichte, das beständig in der Hauptstadt bleibt, nothwendiger Weise anmaßet. Es hatte sich erkühnt, einen Schluß wider Carln den VII abzufassen, und ihn aus dem Reiche zu verbannen: es hatte einen Criminalproceß wider Heinrichen den III angefangen: es hatte beständig den Monarchen, so viel wie möglich, Widerstand gethan; und während dieser Minderjährigkeit Ludewigs des XIV, unter der sanftesten Regierung und unter der allerhuldreichsten Königinn, wollte es einen bürgerlichenKrieg wider sein Haupt, nach dem Exempel des englischen Parlements, führen, welches damals seinen König gefangen hielt, und ihm den Kopf abschlagen ließ. Dieses waren die Reden und die Gedanken des Cabinets.
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Sie flohe mit ihren Kindern aus Paris: ihr Minister, der Herzog von Orleans, der Bruder Ludewigs des XIII, der große Conde selbst thaten ein gleiches, und begaben sich nach St. Germain. Man ward genöthiget, die Edelsteine und die Krone bey Wucherern zu versetzen. Dem Könige fehlte oft das Nothwendige. Seine Kammerpagen bekamen den Abschied, weil man sie nicht länger unterhalten konnte. Zu eben dieser Zeit war sogar die MuhmeLudewigs des XIV, die Tochter Heinrichs des Großen, und Gemahlinn des Königs von England, welche ihre Zuflucht nach Paris genommen hatte, in die äußerste Armuth gerathen, und ihre Tochter, welche hernach an den BruderLudewigs des XIV verheirathet wurde, mußte im Bette liegen bleiben, weil sie sich sonst nicht wärmen konnte. Auf alle die Trübsalen so vieler königlichen Personen gab das Volk zu Paris, welches in seiner Wuth ertrunken war, nicht die geringste Acht.
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Carl der erste, König in England, hatte seinen Kopf auf der Henkerbühne hergegeben, weil er zu Anfange der Unruhen das Blut seines ersten Ministers des Strafords seinem Parlemente Preis gege
* Den 12. August 1652.
Ludewigs des XIV. ben hatte. Ludewig der XIV gegentheils, kam in den ruhigen Besitz seines Königreichs, indem er die Verweisung des Mazarins duldete. Eben dieselben Schwachheiten, hatten also ganz verschiedene Folgen. Der König in England, indem er seinen Liebling aufgab, machte ein Volk kühne, welches sich nach dem Kriege sehnte, und die Könige haßte; und Ludewig der XIV, (oder vielmehr die Königinn Mutter) indem sie den Kardinal fortschickte, benahm allen Vorwand des Aufstandes einem Volke, welches des Krieges müde war, und die Beherrschung von Königen liebte.10 - /
Die aus Frankreich vertriebenen Kinder Carls desI flüchteten nach Spanien. Die spanischen Minister schrien an allen Höfen, und besonders in Rom, aus vollem Halse wider einen Kardinal, welcher, wie sie sagten, alle göttliche und menschliche Gesetze und die Ehre der Religion einem Königsmörder aufopferte; und die Vettern Ludewigs des XIV, den zweyten Carl und den Herzog von York aus Frankreich verjagte, dem Henker ihres Vaters zu gefallen.