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nois sont pleinement défaits. La ville est prise après sept mois de siége. Noire per- fidie d'Hannon à l'égard de ses soldats mercenaires. Amilcar est envoyé à la pla- ce d'Hannon, qui est révoqué. Les Romains, pour disputer l'empire de la mer aux Carthaginois, bâtissent & équipent une Flotte. Le Consul Cornelius est pris avec dix-sept vaisseaux, & conduit à Carthage. Le reste de la Flotte bat le Général Carthaginois. Célébre victoire na- vale remportée par Duilius près des côtes de Myle. Son triomphe. Expédition contre la Sardaigne & la Corse. Conspiration à Rome étoufée dans sa naissance.3 - /
Nous commençons ici la cinquiéme année de la prémiére Guerre Punique. Les Romains n'avoient pas lieu de se repentir de l'avoir entreprise. Jusqu'ici, siéges ou batailles, tout leur avoit réussi. Cependant, quelque avantageuse que fût la vic toire remportée sur Hannon, & la conquête d'une place aussi importante que celle d'Agrigente, ils comprirent bien que, tant que les Carthaginois demeureroient maitres Cn. Cornel. C. Duil. Cons. de la mer, les villes maritimes de l'Ile seAn. R.492.Av. J. C.260. déclareroient toujours pour eux, & que jamais ils ne pourroient venir à bout de les en chasser. D'ailleurs, ils souffroient avec peine que l'Afrique demeurât paisible & tranquille, pendant que l'Italie étoit infestée par les fréquentes incursions de l'ennemi. Car autant que Rome étoit puissante par ses Légions & ses Armées de terre, autant Carthage étoit redoutable par ses Flottes & ses Armées de mer. Les Romains songérent donc sérieusement pour la prémiére fois à bâtir une Flotte, & à disputer l'empire de la mer aux Carthaginois. L'entreprise étoit hardie, & pouvoit sembler même téméraire: mais elle montre quel é toit le courage & la grandeur d'ame des Romains. Ils n'avoient pas, lorsqu'ils avoient passé en Sicile, un seul bâtiment, si petit qu'il pût être, armé en guerre; & pour faire ce trajet, ils n'avoient eu que leurs canots dont nous avons parlé, avec quelques vaisseaux empruntés de leurs voi sins. Ils n'avoient aucun usage de la marine. Ils n'avoient aucun ouvrier habile dans la construction des vaisseaux. Ils ne connoissoient pas même la forme des quinquérémes, c'est-à-dire des galéres à cinq rangs de rames, qui faisoient alors la principale force des Flottes. Mais heureusement, dès le commencement de la guerre, ils en avoient pris une qui avoit échoué sur la côte, & qui leur servit de modéle. Cette nation appliquée & ingénieuse, que nul tra Cn. Cornel. C. Duil. Cons.An. R.492.Av. J. C.260.vail ne rebutoit, & qui profitoit de tout, apprit de ses ennemis mêmes l'art & l'invention de les vaincre. Les Consuls présidérent à ce nouveau travail. Les Romains, animés par leurs vives exhortations, & encore plus par leur exemple, se mirent avec une ardeur & une industrie incroyables à bâtir des vaisseaux de toutes sortes. Pendant qu'ils étoient occupés à ce travail, d'un autre côté on amassoit des rameurs; on les formoit à une manœuvre, qui jusques-là leur avoit été absolument inconnue; & assis sur des bancs au bord de la mer dans le même ordre qu'on l'est dans les vaisseaux, on les accoutumoit, comme s'ils eussent été actuellement à la chiourme, & qu'ils eussent eu en main des rames, à s'élancer en arriére en retirant leurs bras, puis à les repousser en avant pour recommencer le même mouvement, & cela tous ensemble, de concert, & dans le même instant, dès qu'on en donnoit le signal. On équipa dans l'espace de deux mois, cent galéres à cinq rangs de rames, & vingt à trois rangs: en (a) sorte, dit un Auteur, qu'on auroit presque cru, que ce n'étoient pas des bâtimens construits par l'art, mais des arbres métamorphosés en galéres par les Dieux. Après qu'on eut exercé pendant quelque tems les rameurs dans les vais
(a) Ut non arte factæ, sed quodam munere deorum conversæ in naves, atque mutatæ arbores viderentur. Flor. II. 2.
Cn. Cornel. C. Duil. Cons. seaux mêmes, la Flotte se mit en mer. LeAn. R.492.Av. J. C.260. commandement de l'Armée de terre dans la Sicile étoit échu à Duilius, celui de la Flotte à Cornélius.5 - /
La Flotte victorieuse aiant appris ce qui étoit arrivé à Cornélius, en donna avis àDuilius son collégue en Sicile, où il étoit à la tête des troupes de terre, & lui apprit aussi qu'elle étoit arrivée après avoir remporté un avantage sur l'ennemi. Duilius aiant laissé aux Tribuns le commandement de son Armée, se rend promtement à la Flotte. Quand on fut à la vue des Carthaginois près des côtes de (a) Myle, on se prépara au combat.
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La Flotte victorieuse aiant appris ce qui étoit arrivé à Cornélius, en donna avis àDuilius son collégue en Sicile, où il étoit à la tête des troupes de terre, & lui apprit aussi qu'elle étoit arrivée après avoir remporté un avantage sur l'ennemi. Duilius aiant laissé aux Tribuns le commandement de son Armée, se rend promtement à la Flotte. Quand on fut à la vue des Carthaginois près des côtes de (a) Myle, on se prépara au combat.
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Le prémier fruit de la victoire fut la délivrance de (a) Ségeste, qui étoit fort pressée par les Carthaginois, & réduite à la dernière extrémité. Duilius, après en avoir fait lever le siège, attaqua & prit (b) Macella, sans qu'Amilcar osât venir à sa rencontre. La campagne étant sur sa fin, le Consul retourna à Rome. Son absence rétablit beaucoup les affaires des Carthaginois, & plusieurs villes rentrérent sous leur obéissance ou de gré, ou de force.
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Il est aisé de concevoir avec quels téTriomphenaval deDuilius.moignages de joie Duilius fut reçu à Rome. On rendit des honneurs extraordinaires à l'auteur d'une gloire toute nouvelle. Il fut le prémier de tous les Romains à qui le triomphe naval fut accordé. On érigea dans la place publique un monument de cette victoire, qui fut une Colonne Rostrale de marbre blanc, avec une Inscription, qui marquoit le nombre des vaisseaux qui avoient été pris ou coulés à fond, & les sommes d'or & d'argent qui furent mises dans le Trésor. Cette Colonne subsiste encore aujourdhui, & l'Inscription est un
(a) Au couchant de la Sicile, près de la mer.
(b) Dans les terres, plus haut que Ségeste.
L. Cornel. C. Aquil. Cons.An. R.492.A. J. C.260.des plus anciens monumens de la Langue Latine, alors encore bien grossiére & bien imparfaite. Duilius perpétua en quelque manière son triomphe pendant toute sa vie.Florus, II. 2.(a) Quand il revenoit le soir de souper en ville, il marchoit toujours précédé d'un flambeau & d'un joueur d'instrument, comme pour perpétuer son triomphe: distinction sans exemple pour un particulier, & qu'il s'étoit attribuée à lui-même: tant la gloire qu'il avoit acquise lui donnoit de con fiance, & l'élevoit au dessus des régles.9 - /
Il est aisé de concevoir avec quels téTriomphenaval deDuilius.moignages de joie Duilius fut reçu à Rome. On rendit des honneurs extraordinaires à l'auteur d'une gloire toute nouvelle. Il fut le prémier de tous les Romains à qui le triomphe naval fut accordé. On érigea dans la place publique un monument de cette victoire, qui fut une Colonne Rostrale de marbre blanc, avec une Inscription, qui marquoit le nombre des vaisseaux qui avoient été pris ou coulés à fond, & les sommes d'or & d'argent qui furent mises dans le Trésor. Cette Colonne subsiste encore aujourdhui, & l'Inscription est un
(a) Au couchant de la Sicile, près de la mer.
(b) Dans les terres, plus haut que Ségeste.
L. Cornel. C. Aquil. Cons.An. R.492.A. J. C.260.des plus anciens monumens de la Langue Latine, alors encore bien grossiére & bien imparfaite. Duilius perpétua en quelque manière son triomphe pendant toute sa vie.Florus, II. 2.(a) Quand il revenoit le soir de souper en ville, il marchoit toujours précédé d'un flambeau & d'un joueur d'instrument, comme pour perpétuer son triomphe: distinction sans exemple pour un particulier, & qu'il s'étoit attribuée à lui-même: tant la gloire qu'il avoit acquise lui donnoit de con fiance, & l'élevoit au dessus des régles.