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Quelle prodigieuse connaissance, nous dit-on, les Egyptiens avoient de l'Astronomie! les quatre côtéz d'une grande Pyramide sont exposés aux quatre régions du Monde; ne voilà-t-il pas un grand effort d'Astronomie? Ces Egyptiens étoient-ils autant de Cassini, de Halley, de Keplers, de Tichobrahé? Ces bonnes-gens racontoient froidement à Hérodote, que le Soleil en onze mille ans s'étoit couché deux fois où il se leve: c'étoit-là leur Astronomie.
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Quelle prodigieuse connaissance, nous dit - on, les Egyptiens avoient de l'Astronomie! les quatre côtez d'u- ne grande Pyramide sont exposés aux quatre régions du Monde; ne voilà-t-il pas un grand effort d'Astronomie? Ces Egyptiens étoient - ils autant de Cassini, de Halley, de Keplers, de Tichobrahé? Ces bonnes-gens racontoient froidement à Hérodote, que le Soleil en onze mille ans s'étoit couché deux fois où il se leve: c'étoit - là leur A- stronomie.
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Louis XIV songeoit à tout; il protégeoit les Acadé- mies, & distinguoit ceux qui se signaloient. Il ne pro- diguoit point sa faveur à un genre de mérite à l'exclusion des autres, comme tant de Princes qui favorisent, non ce qui est bon, mais seulement ce qui leur plaît; la Physique & l'êtude de l'Antiquité attirerent son at- tention. Elle ne se rallentit pas même dans les Guer- res qu'il soutenoit contre l'Europe: car en bâtissant trois cens Citadelles, en faisant marcher quatre cens mille Sol- dats, il faisoit élever l'Observatoire, & tracer une Mé- ridienne d'un bout du Royaume à l'autre, Ouvrage uni- que dans le monde. Il faisoit imprimer dans son Palais les Traductions des bons Auteurs Grecs & Latins; il en- voyoit des Géométres & des Physiciens au fond de l'Afri- que & de l'Amerique, chercher des véritez. Songez, Mylord, que sans le Voyage & les Expériences de ceux qui allerent à la Cayenne en 1672, Newton n'eût pas fait ses découvertes sur la Gravitation. Regardez, je vous prie, un Cassini & un Hugens qui renoncent tous deux à leur Patrie qu'ils honorent, pour venir jouir de l'estime & des bienfaits de Louis XIV.
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Welche wunderbare Kenntniß, spricht man, die Aegyptier wußten von der Astronomie! Die vier Sei über die Geschichte überhaupt.ten einer großen Pyramide sind nach den vier Gegenden der Welt gerichtet; zeigt sich nicht die Astronomie hier in ihrer Stärke? Waren diese Aegyptier lauter Cassini, Halleys, Keplers, und Tychobrahe? Diese guten Leute erzählten den Herodotus ganz kaltsinnig, daß die Sonne zweymal in eilf tausend Jahren da untergegangen sey, wo sie aufgeht: und das war ihre Astronomie.
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Ludewig der XIV. dachte an alles. Er beschützte die Akademien, er zog diejenigen vor, welche sich hervorthaten. Er verschwendete seine Gunst nicht bey einer Art von Verdiensten, mit Ausschließung der andern, so wie viele Prinzen nur demjenigen wohl wollen, was ihnen gefällt, nicht aber dem, was gut ist. Die Naturlehre und die Untersuchung des Alterthums zogen seine Aufmerksamkeit an sich. Sie erkaltete nicht einmal in den Kriegen, welche er gegen Europa fortzusetzen hatte. Indessen, da er auf dreyhundert Citadellen erbaute, und mehr als viermal hundert tausend Soldaten marschiren ließ, ließ er das Observatorium aufrichten, und eine Mittagslinie von einem Ende des Königreichs bis zu dem andern ziehen; ein Werk welches in seiner Art das einzige in der Welt ist. Er ließ in seinem PallasteUebersetzungen der guten griechischen und lateinischen Schriftsteller drucken; er schickte Meßkünstler undNaturforscher in das Innerste von Africa und America, Wahrheiten zu suchen. Bedenken sie, Mylord, daß ohne die Reise und ohne die Erfahrungen, derjenigen, welche im Jahre 1672 nach Cayenne giengen, Ludewigs des XIV. Newton seine Entdeckungen, die Gravitation betreffend, nicht würde gemacht haben. Betrachten sie, ich bitte, einen Caßini, einen Hugenius, welche beyde ihr Vaterland, welches sie ehret, verlassen, und nach Frankreich kommen, die Hochachtung und die Wohlthaten Ludewigs des XIV. zu genießen.