16 - Histoire des Arabes sous le gouvernement des Califes /
Dès que la saison permit de se mettre en campagne, Omar fit partir Mervan son Général, & l'envoya vers Constantinople, à la tête d'un armement des plus formidables. Mervan forma le siége, & le poussa d'abord avec beaucoup de vigueur. Mais la résistance fut très- vive de la part des Grecs, & les des Arabes. assiégeans firent des pertes considé-Omar II.Hégire 100.Ere Chr. 719. rables. Le Général Sarrasin présumant que cette entreprise seroit de longue durée, écrivit au Calife de lui envoyer de nouvelles troupes, & beaucoup de provisions de bouche. Quatre cens vaisseaux de guerre bien munis partirent aussitôt sous les ordres deDéhac; & Mervan fut averti que ce puissant secours alloit débarquer sur les côtes de la Thrace.
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Un Musulman de considération nommé Schouzib, s'étant révolté sous le prétexte frivole de quelques opinions au sujet de la doctrine deMahomet, plusieurs des principaux Musulmans opinoient déja pour que l'on prît les armes afin de réduire le rebelle; mais Omar qui ne vouloit pas que l'on répandît du sang pour des opinions, représenta qu'il ne s'agissoit pas d'aller si vîte, & qu'il espéroit appaiser cette révolte par un autre moyen.
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Ces députés vinrent donc trouver Omar, & lui exposerent les difficultés de Schouzib. Elles ne rouloient que sur les procédés du Calife par rapport aux Alides: car du reste, à l'égard de sa personne, ils protesterent qu'ils n'avoient aucun sujet de plainte à alléguer, & que tout le monde le reconnoissoit unanimement pour le Prince le plus équitable. Mais ils lui représenterent que bien des personnes étoient scandalisées de ce qu'étant de la famille des Ommiades, il avoit supprimé les malédictions que les Califes ses prédécesseurs avoient ordonné de prononcer dans les prières publiques contre les ennemis de sa maison: ils ajouterent qu'en se conduisant ainsi, il n'y avoit pas lieu de douter qu'il ne condamnât hautement les Ommiades, & qu'ainsi il étoit obligé d'ordonner contre eux les mêmes malédictions qu'ils HistoireOmar II.Hégire 101.Ere Chr. 720.avoient fait fulminer pendant si long- tems contre les Alides.
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Omar, qui ne pouvoit comprendre comment des hommes pouvoient troubler leur tranquillité & embrasser des partis violens sur la simple différence des opinions, répondit avec beaucoup de douceur:Ce que vous me demandez regardant l'autre monde & non celui-ci, je croirois faire un grand péché si je vous l'accordois: car nous ne voyons pas que Dieu ait commandé à son Prophéte de maudire qui que ce soit. Nous ne trouvons même pas qu'on doive maudire publiquement ni en secret aucun particulier, quelque dérangement que l'on remarque dans sa conduite. Pharaon qui avoit été assez téméraire pour s'arroger l'honneur de la divinité, n'a pourtant pas été maudit publiquement. Ainsi, puisque vous me reconnoissez pour être juste & équitable, pouvez-vous exiger de moi que je maudisse les Ommiades qui sont mes parens, qui font la prière avec moi, qui observent les jeûnes, les préceptes & toutes les pratiques ordonnées aux Musulmans?
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Les députés demeurerent sans réSchouzibdemande queplique à cette réponse. Ils se jette- des Arabes. rent sur un autre objet, qui étoitOmar II.Hégire 101.Ere Chr. 720.Yésid soit exclu du trône. encore un des prétextes de leur révolte. Il s'agissoit de la succession à l'Empire. Le dernier Calife, en nommant Omar pour regner après lui, avoit désigné Yésid pour successeur d'Omar: or ce jeune Prince ayant la plus mauvaise réputation, Schouzib & ses partisans vouloient absolument l'exclure du trône. Seigneur, dirent-ils à Omar, un Prince aussi équitable que vous, doit- il, pour remplir la promesse qu'on a exigée de lui en l'élevant au trône, y placer en mourant un successeur sans piété, sans religion, tel que celui qu'on a désigné?
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Les députés demeurerent sans réSchouzibdemande queplique à cette réponse. Ils se jette- des Arabes. rent sur un autre objet, qui étoitOmar II.Hégire 101.Ere Chr. 720.Yésid soit exclu du trône. encore un des prétextes de leur révolte. Il s'agissoit de la succession à l'Empire. Le dernier Calife, en nommant Omar pour regner après lui, avoit désigné Yésid pour successeur d'Omar: or ce jeune Prince ayant la plus mauvaise réputation, Schouzib & ses partisans vouloient absolument l'exclure du trône. Seigneur, dirent-ils à Omar, un Prince aussi équitable que vous, doit- il, pour remplir la promesse qu'on a exigée de lui en l'élevant au trône, y placer en mourant un successeur sans piété, sans religion, tel que celui qu'on a désigné?
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Omar fut si frappé de ce discours, qu'il ne put rien répondre. Il laissa seulement couler quelques larmes; puis reprenant la parole, il congédia les députés, en leur disant qu'il lui falloit du tems pour délibérer sur ce qu'ils venoient de lui dire, & que dans peu il leur feroit savoir sa réponse.