16 - Histoire des Arabes sous le gouvernement des Califes /
Les descendans d'Abbas ne voulurent jamais reconnoître les Om- HistoireHescham.Hégire 109.Ere Chr. 728.miades pour légitimes Califes; & ils affecterent de les regarder toujours comme des usurpateurs & des tyrans, contre lesquels ils ne cesserent de tramer des intrigues. Il s'étoit déja élevé différentes séditions excitées par les Princes de cette maison. Il en couta la vie à plusieurs d'entr'eux, tant sous l'empire d'Omar II. que sous celui de ses successeurs, & en particulier de Hescham, dont les Généraux s'attacherent à poursuivre les factieux. Mais tout ce qu'on put faire, ce fut de les contenir: du reste, il n'y eut pas moyen de les abattre, & ils se remontrerent toujours avec une nouvelle vigueur.
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Il ne paroît pas que Hescham ait pris par lui-même beaucoup de part dans ces différens mouvemens. Il n'est guères plus fait mention de lui dans ce qui concerne la conduite de son Etat; & à l'exception de quelques changemens qu'il fit dans les gouvernemens des provinces, les Historiens ne nous instruisent d'aucun fait qui mérite d'être rapporté.
18 - Histoire des Arabes sous le gouvernement des Califes /
Il ne paroît pas que Hescham ait pris par lui-même beaucoup de part dans ces différens mouvemens. Il n'est guères plus fait mention de lui dans ce qui concerne la conduite de son Etat; & à l'exception de quelques changemens qu'il fit dans les gouvernemens des provinces, les Historiens ne nous instruisent d'aucun fait qui mérite d'être rapporté.
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Macine, Auteur Arabe, rapporte que jamais Calife ne fut aussi riche que Hescham en tapisseries, en robes & en habits de toute espece.Car l'histoire porte, ajoute-t-il, que six cent chameaux étoient chargés de sa garde-robbe, & qu'il laissa mille ceintures à hauts de chausses, & dix mille chemises.
21 - Histoire des Arabes sous le gouvernement des Califes /
Hescham, malgré l'avarice qu'on lui reproche, avoit des fantaisies qui le jettoient souvent dans d'énormes dépenses. Il avoit, par exemple, un goût passionné pour les chevaux; & il en achetoit autant qu'on lui en présentoit, pourvu qu'ils fussent excellens & de belle apparence. Il en nourrissoit quatre mille dans de superbes écuries qu'il avoit fait construire avec la plus grande magnificence. Dans HistoireHescham.Hégire 109.Ere Chr. 728.le haut de ces bâtiments étoient les logemens des officiers & des valets qui étoient consignés pour avoir soin des chevaux.
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Un autre Officier lui fit présent de quantité de trufes, dont quelques-unes se trouverent gâtées. Hescham lui écrivit sur le même ton qu'au précédent. Ne manquez pas, lui dit-il, de m'en envoyer d'autres au plutôt; mais faites-les mettre dans le sable, afin qu'elles ne se touchent pas, car c'est leur frottement qui est cause qu'il y en a eu beaucoup de gâtées.
24 - Histoire des Arabes sous le gouvernement des Califes /
Il observoit la même exactitude à l'égard des devoirs de sa religion, & se trouvoit le premier à tous les exercices de piété. On raconte à ce sujet que son fils ayant manqué un jour de se rendre à la prière publique, il lui en fit de vifs reproches; & sur ce que le jeune Prince allégua pour son excuse que ses gens ne lui avoient pas amené ses équipages assez tôt, Hescham lui répondit d'un ton sévère: Il falloit y venir à pied; & je vous défens d'y venir autrement pendant une année entière. Le jeune Prince ne murmura point contre cet ordre, & il s'y soumit avec toute la docilité que lui inspiroit la douceur de son caractère.
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Il s'en falloit bien que Valid, neveu de Hescham & désigné son successeur au trône, fût aussi aisé à conduire. Ce Prince n'avoit de goût que pour la débauche, & méprisoit toutes les pratiques de religion. Son oncle lui fit à cet égard de vives remontrances, qui n'eurent d'autre effet que de lui don- des Arabes. ner beaucoup d'aversion pour la cour,Hescham.Hégire 109.Ere Chr. 728. qu'il quitta bientôt pour aller se renfermer dans une maison de campagne, où il s'abandonna à la vie la plus licencieuse avec un certain nombre de jeunes débauchés dont il forma sa compagnie. Là il attendoit avec impatience la mort de son oncle, qui en effet depuis quelque tems étoit devenu fort valétudinaire.
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Cet ordre fut promtement exécuté. Cependant on fut fort étonné lorsqu'on apprit que le Calife, que l'on croyoit mort, ne l'étoit point. Mais il étoit tombé dans une telle foiblesse, que le peu de jours qu'il vécut encore ne furent pour ainsi dire, qu'une agonie continuelle. Etant revenu un peu à lui, il ordonna à l'un de ses gens d'aller à Damas prendre dans le trésor une somme dont il vouloit disposer avant que de mourir; mais ceux qui s'en étoient emparés de la part de Valid refuserent de la donner; & ils le firent d'autant plu hardiment, qu'il n'y avoit plus rien à redouter de la part du Calife expirant. Hescham, qui étoit naturellement avare, fut sensiblement frappé de voir qu'il ne possédoit plus rien dans ce monde. O Dieu! s'écria-t-il, nous n'avons donc été que les gardiens du trésor pour Valid. Ce furent-là ses dernières paroles: peu après il expira.