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¹ Die dritte Predigt am Tag der Himmelfahrt spricht davon, wie notwendig es für die Menschen ist, die mit Christus zusammen empor fahren wollen, dass sie ihm zuvor in seinem Leben nachfolgen; [sie spricht davon,] wie man die erkennen kann, die von Christus innerlich nicht richtig erreicht wurden; welchen Grund es hat, dass einige von Gott nicht innerlich ergriffen werden; von dem Ölberg, von dem aus Christus [in den Himmel] auffuhr; was der [Ölberg] für uns bedeutet; vom Tal der Tränen und von der richtigen innigen Andacht. [Die Predigt] bezieht sich von Anfang an auf die Worte im letzten [Kapitel] des Markus [evangeliums]: "Dominus quidem Jesus postquam locutus est eis assumptus est in celum."

¹ Als der Sohn Gottes Christus Jesus auf dem Ölberg mit seinen Jüngern gegessen hatte und sie getadelt hatte, dass sie so lange Zeit bei ihm gewesen waren und sie doch in ihren Herzen noch immer zu verstockt zum Glauben waren, fuhr er vor ihren Augen auf in den Himmel.

¹ Ach, Kinder, was glaubt ihr, wie es um das Herz der Jünger stand, die ihn auf so ganz besondere Weise liebten? Denn es war durchaus angebracht, dass sie sich alle schmerzlich und quälend nach ihm sehnten; denn wo dein Schatz ist, da ist auch stets dein Herz. Mit dieser einem Wunder gleichenden Himmelfahrt will Christus Jesus Herz und Sinn seiner auserwählten Freunde und alle ihre inneren und äußeren Kräfte mit sich führen, damit sie auf dieser Welt niemals mehr mit Freude und Wohlgefühl ihre Wohnstatt haben sollen und damit unser Leben und unsere Wohnstatt ausschließlich im Himmel und niemand anders als Gott [selbst] sein soll. Denn es kann nicht anders sein: Die Glieder sollen ihrem Haupt folgen, das heute in den Himmel aufgefahren und in Demut uns allen vorangegangen ist, um die Wohnstätte vorzubereiten, zu der wir ihm nachfolgen sollen. Deswegen sollen wir von ganzem Herzen das Wort aus dem Buch der Liebe sprechen: "Trahe me post te." Das bedeutet: "Führe mich mit dir, lieber Herr." Wer kann uns daran hindern, dass wir unserem Haupt Jesus Christus nachfolgen? Denn er selbst sagte: "Ich gehe zu meinem Vater und zu eurem Vater." Und sein [Seelen-]Grund und sein Ziel und seine Seligkeit und unsere Seligkeit sind eine wahre Seligkeit in ihm. Denn wir sind aus demselben Grund entsprungen mit allem, was wir sind, und deshalb gehören wir zurecht zurück an dieses Ziel und in denselben Grund, wenn wir uns denn darauf vorbereiten wollen.

¹ Nun sollen wir unseren Blick darauf richten, dass Christus Jesus uns in die Seligkeit seines himmlischen Vaters vorangegangen ist. Wenn wir ihm ganz und gar nachfolgen wollen, müssen wir deswegen auch auf den Weg achtgeben und den Weg gehen, den er uns 33 Jahre lang gezeigt hat und vorangegangen ist in der Fremde, in Armut, in Verachtung, in Leid bis zum Tod. Genauso müssen wir denselben Weg auch gehen, wenn wir mit ihm in den Himmel gelangen wollen. Denn [selbst] wenn es geschähe, dass alle Lehrmeister tot wären und alle Bücher verbrannt, so würden wir doch in seinem heiligmäßigen Leben ausreichend Lehre und [Vorbild für den] Lebenswandel finden. Denn er selbst ist der Weg und das Leben und die Wahrheit, und mit keinem anderen Weg können wir ihm wahrhaftig und ganz bis zu dem Ziel folgen als mit dem, den er uns vorangegangen ist auf dieser Welt.

¹ Denn wie der Magnet das Eisen zu sich zieht, so zieht Christus Jesus die Herzen aller derer zu sich, die von ihm ergriffen werden. Wenn das Eisen von dem Magnet durch seine Kraft erfasst wird, folgt es dem Magnet auf den Berg, obwohl das doch nicht in seiner Natur liegt, und es ruht doch nicht in sich selbst, bevor es nicht über sich selbst hinaus in die Höhe gelangt ist. Genauso ergeht es allen Seelengründen, die von dieser Magnetkraft des ewigen Gottes wahrhaftig und ganz erfasst werden: Diese Menschen hält weder Liebe, noch Freude, noch Hoffnung zurück: Sie streben stets über sich hinaus zu Gott. Sie vergessen ihre eigene Natur und folgen der Berührung Gottes und folgen ihr in dem Maße, in dem sie edler und stärker von Gott ergriffen wurden als andere Menschen.

¹ Nun soll ein jeder Mensch an sich selbst prüfen, ob er von Gott ergriffen wurde oder nicht. Denn alle diejenigen Menschen, die nicht wirklich von Gott ergriffen wurden, beginnen häufig mit einer guten Lebensweise, so dass man meint, sie müssten große Wirkung entfalten, und wenn man [sie dann] beobachtet, wird gar nichts aus ihnen. Denn sie stürzen sehr schnell ab, und fallen wieder in die alten Lebensweisen und Gewohnheiten und die Freuden der Natur und der Kreatur. Sie handeln genauso wie die nutzlosen schlechten Jäger, wenn man jagt: Sie wissen nicht, wo das edle Wild läuft, und laufen dem Wild schnell hinterher, aber bleiben nicht auf dem richtigen Weg. Genauso ergeht es auch diesen Menschen. Denn ich sage dir – und das ist wahr: Die Zeit kann sehr kurz sein, in der du dich auf schwerwiegende Weise versäumst oder in der du mit Freude an etwas festhältst, so dass du dieses Wild weglaufen lässt und du es nicht bekommst und es nicht fängst. Mit den edlen guten Hunden jedoch werden die echten Diener Gottes verglichen, die das edle Wild aufgespürt haben; diese folgen diesem Wild gutgelaunt und bereitwillig durch Feuer und Wasser, zwischen Spießen und Speeren und durch alle Hindernisse, bis sie das Wild erreichen und fangen. Genauso verhalten sich jene edlen Menschen, die den edlen reinen Gott verspürt haben, und sie lassen weder aus Liebe noch aus Schmerz [von ihm] ab, bis sie ihn erreicht haben. Die anderen Menschen dagegen bleiben ganz und gar stecken, so dass sie in ihrem [ganzen] Leben nicht vorankommen. Und deswegen werden zweifellos alle, die hier stecken bleiben und bis zu ihrem Tod nicht aus sich selbst herausgehen, in Ewigkeit so bleiben, so lange wie Gott ewig ist – das ist [wirklich] wahr.

¹ Kinder, dafür, dass man nicht von Gott ergriffen wurde, darf man dem ewigen Gott hierbei nicht die Schuld geben, wie es doch oft die Menschen kurzsichtig tun, wenn sie sagen: "Der ewige Gott ergreift mich nicht oder leitet mich nicht wie diesen oder jenen Menschen." So zu sprechen, ist verkehrt und ein Irrtum. Denn Gott leitet und ergreift und ermahnt alle Menschen und will alle Menschen zur Seligkeit bringen, wenn es [nur] an ihm läge. Aber seine Berührung und seine Ermahnung und seine Gaben werden [von den Menschen] auf unterschiedliche Weise empfangen und angenommen. Wenn nun Gott mit seiner Berührung und mit seinen großzügigen Gaben zu den Menschen kommt, findet er diesen Ort [= diese Menschen] vielmals besetzt und findet [dort] andere Gäste. Dann muss er sich deswegen gezwungenermaßen wieder abwenden und kann so nicht zu uns kommen, denn wir lieben und erstreben etwas anderes als ihn, den reinen Gott. Deshalb muss sich der gütige Gott mit seinen Gnadengaben abwenden, die er unablässig jedem Menschen gäbe, der sein Herz für ihn frei, unverfälscht und unbefleckt von aller Kreatur hielte. Kinder, das ist der Grund unseres ewigen Verderbens. Diese Schuld ist unsere [Schuld] und nicht die Gottes. Wir entwickeln so viel überflüssige Geschäftigkeit um die armselige Kreatur, dass wir uns selbst und die Gegenwart Gottes nicht erkennen, und damit fügen wir uns unaussprechlichen ewigen Schaden zu. Und diesem tückischen Widerstand der Natur können wir auf keine bessere Weise entkommen und entfliehen als mit einer schnellen beherzten Abkehr und mit von Herzen kommendem und ernsthaften Beten. Damit erreichen wir dieses Stillstehen und mit einem festen und unverfälschten Glauben an die unendliche Barmherzigkeit Gottes, auf der doch aller unser Glauben beruht, und darüber hinaus mit einer beständig sorgfältigen und unerschütterlichen Aufmerksamkeit, in Tun und Lassen, Geist und Körper.

¹ Kinder, ihr sollt auch den Ort kennenlernen, von dem aus der ewige Gottessohn Jesus Christus in den Himmel empor fuhr: Dieser befand sich auf dem Ölberg. Dieser Berg besitzt drei Arten von Licht. Das erste kommt vom Aufgang der Sonne, denn der Berg ist hoch und ist dem Aufgang der Sonne zugewandt. Und wenn die Sonne unterging, wurde der Berg von dem Licht des Tempels erleuchtet. Und auf dem eigentlichen Berg wuchs weiterhin der Urstoff des Lichtes. Genauso muss die Seele, in der Gott voll Freude und ohne Hindernis hinauffahren soll, ein hoher Berg sein und muss über die vergänglichen Dinge dieser Erde erhöht sein, damit sie für drei Arten des Lichts empfänglich werden kann: Das bedeutet, dass sie in sich selbst Platz schaffen soll, damit die hohe Dreifaltigkeit in sie leuchten kann und ihr edles, würdiges Werk in ihr vollbringen kann, ganz wie es ihrem [= der Dreifaltigkeit] Willen entspricht, so dass der Feuerschein Gottes in sie [= die Seele] fließen kann.

¹ Dieser Berg lag zwischen Jerusalem und Bethanien. Jetzt müsst ihr wissen – und das ist wahr: Der Mensch, der Jesus Christus in der richtigen Weise nachfolgen will, muss auf diesen Berg klettern oder hinaufsteigen, ganz egal wie anstrengend es ist und wie schwer es ihm auch fällt. Denn kein Berg ist so schön und wunderbar auf der Erde, dass man ihn nicht mit Anstrengung und Mühe besteigen müsste. Und so muss sich der Mensch, der unserem Herrn Jesus Christus nachfolgen will, zweifellos von der Natur [seines Körpers] und ihren Freuden verabschieden. Man begegnet vielen Menschen, die Gott gerne ohne Schmerz und Mühe nachfolgen würden, solange es sie keine Anstrengung kostet, und sie wären gerne oben auf dem Berg, solange es ihrem Frieden ohne Verdruss dienlich ist. Und diese [Menschen] suchen in sich selbst Tröstung, Friede und Freude. Daraus wird aber nichts! Sie müssen auf der anderen Seite auch Bethanien besitzen, was so viel bedeutet wie Qual durch Gehorsam und Leiden. Der Prophet sagte treffend von ihnen im Psalm: "Er hat seine Wohnstätte im Tal der Tränen genommen." Ihr sollt wissen: Der Mensch, der seine Wohnstätte dort nicht nimmt, bleibt unfruchtbar, und es wird nichts aus ihm. Und deswegen soll der fromme Mensch jederzeit eine tiefe Sehnsucht nach seinem lieben Bräutigam Jesus Christus haben, der so hoch und so weit weg von ihm empor gefahren und ihm auf diese Weise fremd und unvertraut geworden ist. Und deswegen ist dieses Tal der Tränen umso mehr im eigentlichen Sinne in dem Menschen, je wahrhaftiger und tiefer der innere Grund des Menschen von Gott ergriffen wurde. Und auch wenn es nicht um mehr ginge, so wäre es doch außerordentlich nötig wegen der Sünde und des Drecks, der sich in der armen, bedauernswerten Natur verbirgt; dadurch wird der Mensch so sehr und so häufig an einer edlen Umkehr zu Gott gehindert, die sich doch unablässig aus göttlicher Gnade jederzeit im Menschen vollziehen könnte und sollte; und auch an manchem wertvollen Streben [wird er gehindert], bei dem der Mensch alle Dinge Gott gänzlich und unablässig anempfehlen soll, wobei ihn die arme Natur außerordentlich häufig stört und behindert, indem sie sehr oft im Verborgenen dort herrscht, wo doch Gott immerwährend und unverfälscht sein sollte. Dieses wäre dann die andere Seite [des Ölbergs] zu Bethanien hin.

¹ Wer dies nun also in sich selbst feststellt, der sollte nach Jerusalem gehen, dann würde er klug in all seinem Tun und Lassen und darin, was Gott ist und was die Natur. Und darüber hinaus wäre es auch gut für den Menschen, dass er auf diese Weise gestärkt würde, damit er den Schmerz und die Sehnsucht umso besser ertragen kann, so dass er nicht zu schwach wird im Leid und in der Fremde. Wenn das geschieht, dass der Mensch von Gott verlassen ist und ohne Trost und sich äußerlich und innerlich in großer Verbitterung befindet, soll er unermüdlich an die Güte Gottes denken, wie der weise Mann sagt: "Sohn, in den schlechten Tagen sollst du die Wohltaten Gottes nicht vergessen."

¹ Kinder, diese [beiden] Seiten, also Jerusalem und Bethanien, müssen beide zusammen gemeinsam im Menschen vorhanden sein. Denn Jerusalem bedeutet 'ein Ort des Friedens'. An diesem Ort wurde der ewige Gottessohn Jesus Christus getötet und musste in dieser Stadt des Friedens viele unterschiedliche Torturen erleiden. Genauso musst zweifellos auch du leiden und sterben im Frieden mit dir selbst, denn es geht nicht anders. Empfiehl dich aufrichtig und wahrhaftig dem Willen Gottes an und nimm dich selbst in Geist und Natur ganz zurück. Denn du musst dich nun einmal den bösen Juden unterwerfen. Diese werden und müssen dich geistlich quälen und dir Leid zufügen und dich [zur Stadt hinaus] auf’s Feld treiben, als ob du ein verlogener böser Mensch seist; und sie werden darüber hinaus dein ganzes Leben in der schlimmsten Weise verurteilen, die sie sich nur ausdenken können, und dich in den Herzen aller Menschen töten, wenn es ihnen irgendwie gelingt. Ich sage dir: Du musst vollständig sterben, wenn Gott ungehindert dein Leben und [ureigenstes] Wesen werden soll. Und so wie es Jesus Christus erging, der von den Juden getötet wurde – und sie dachten, sie hätten sich damit Ruhm erworben, dass sie Christus Jesus getötet hatten –, soll es auch dir ergehen. Denn alle Menschen, die dich verachten und verurteilen, quälen oder misshandeln, beabsichtigen in ihrem Sinn, Gott an dir einen großen Dienst zu erweisen, und sie wollen ihn auch erweisen. Ach, liebe Kinder, wie wäre derselbe Mensch so von Herzen selig, wenn er dann uneingeschränkt in der Stadt zu Jerusalem wohnte und einen vollkommenen Frieden hätte in sich selbst in diesem Unfrieden; dort würde der wahre Friede Gottes in dem Menschen in ureigenster Weise und unverfälscht aus dem Grunde Gottes geboren – das ist wahr.

¹ Kinder, auf diesem Berg wächst der Ölbaum. Darunter verstehen wir wahrhaftige göttliche Frömmigkeit. Ach Gott, was für eine süße Frömmigkeit herrscht in einem Menschen, der jederzeit auf innigste Weise voller Verlangen an dem unverfälschten Gott mit einem bereitwilligen uneingeschränkten Gemüt hängt und jederzeit das liebt und es im Sinn behält, was zu Gott gehört, so dass man sich jederzeit mit Willen, Lieben und in allen Dingen innerlich mit Gott verbunden hat! Das ist ein anmutiger Ölbaum, der jederzeit vor dem himmlischen Vater und seinen Auserwählten gut duftet. Und wenn du dies wahrhaftig bei dir in deinem inneren Grund besitzt, bist du ein frommer Mensch – das ist wahr. Und diese Frömmigkeit soll durch das Feuer der göttlichen Liebe häufig und reichlich erfrischt und erneuert werden und soll jederzeit ein fleißiges Betrachten und Vertiefen in den inneren Grund besitzen, damit sich dort nichts verbergen kann, was nicht wahrhaftig und unverfälscht Gott ist, so dass die Natur in deinem inneren Grund mit herrschen und handeln kann, wo Gott allein und nichts anderes sein soll. Und trotzdem begegnet es einem leider häufig bei geistlichen und weltlichen [Menschen], dass der Mensch nicht Gott allein unverfälscht in allen Dingen liebt. Er [= dieser Mensch] liebt sich selbst stärker in Geist und Natur. Man begegnet sehr wenigen, die Gott um seiner selbst willen dienen und es nicht auf Tröstung, Freude oder himmlische Gnaden in Zeit und Ewigkeit abgesehen haben, sondern allein auf den reinen unverfälschten Gott und keine anderen Vorstellungen.

¹ Gott, der Vater, der Sohn und der Heilige Geist, verleihe uns, dass wir nun in dieser Weise mit dem ewigen Gottessohn hinauffahren aus dieser Fremde und von allen Kreaturen, damit wir mit ihm das ewige Leben besitzen werden. Amen.