¹ Eine Predigt für den Vorabend des Festes der Heiligen drei Könige, die uns lehrt, im Anfang eines jeden Werkes dessen Ende vorausschauend zu beachten, und die uns vor drei Feinden warnt, die versuchen, unsere Seele zu verderben. ² [Das Wort ist] dem Evangelium des Matthäus, 2. [Kapitel], entnommen: ³ "Accipe puerum et matrem eius et vade in terram Israel."

¹ „Nimm das Kind und seine Mutter und geh in das Land Israel." ² Wenn man die Heilige Schrift im heiligen Evangelium tausendfach durchläse und [über sie] predigte und durchdächte, dann findet man nirgendwo mehr Wahrheit, als sie je von Menschen gefunden wurde, in diesen nachfolgenden Worten, die da lauten: ³ "Nimm das Kind und seine Mutter und geh zurück in das Land Israel, denn diejenigen, die damals die Seele des Kindes gesucht haben und es töten wollten, sind tot."

¹ Es gibt viele Menschen, welche, sobald in ihrem Inneren eine gute Begierde nach einem neuen Sein und nach einer guten Sache erweckt wird, sogleich äußerst kühn und vermessen sind und sich darum in die Innigkeit der Geburt des Geistes mit ungestümen Ernst und Einkehr stürzen, um dieses zu vollziehen. ² Doch dabei wissen diese Menschen nicht, noch sehen sie voraus, ob ihre Natur das kann und ob ihr innerer Grund und die ihnen gegebene Gnade groß genug ist, dass sie dafür ausreicht, das Werk, das sie da angefangen haben, auch zu vollenden. ³ Und darum soll der Mensch bei einem jeglichen Werk an das Ende denken, bevor er sich äußerlich oder innerlich irgendeinem Werk zuwende, ob er es zu Ende bringen kann oder nicht. ⁴ Und dann soll der Mensch sogleich die Aufmerksamkeit des Geistes rasch auf Gott richten und zu ihm kehren, damit er all seine Werke in ihm und durch ihn nach dem aller liebsten Willen Gottes vollbringe. ⁵ Aber unter diesen gibt es etliche Menschen, die wollen sogleich loslaufen und sich vieler neuer [Andachts-]Formen unterziehen. ⁶ Sie fangen nun dies, dann jenes an. ⁷ Und in dieser Vermessenheit verderben viele Menschen körperlich und seelisch, die sich auf ihr eigenes Urteilsvermögen und auf ihre Absicht verlassen, sowohl in ihrem Geist als auch in ihrer Natur. ⁸ Wo man wähnt, Gott zu suchen, genau dort ist oft die Natur.

¹ Und dazu: als der liebe Joseph mit dem Kind und mit dessen Mutter geflohen war und ihm der Engel Gottes im Schlaf verkündet hatte, dass Herodes tot sei, [und] er da sagen hörte, dass dessen Sohn Archelaus in dem Land an Stelle seines Vaters regieren würde, da fürchtete er sehr, dass das kleine Kind Jesus von diesem getötet würde.

¹ Nun, was sollen wir daraus lernen? ² Herodes, der dem Kind nachjagte und es töten wollte, steht ohne Zweifel für die Welt, die das Kind im Menschen tötet, die man notwendigerweise fliehen muss und soll, wenn man trotzdem das Kind am Leben halten will. ³ Das Kind ist die Seele eines jeglichen Menschen. ⁴ Und darum: wenn sich das eben schon so verhält, dass der Mensch äußerlich aus der Welt geflohen ist – sei es in eine Klause oder in Klöster –, so erhebt sich Archelaus dennoch und herrscht in diesem Menschen. ⁵ Das heißt: ⁶ In deinem Inneren erhebt sich sodann die ganze Welt, die du vielleicht nie mehr überwinden kannst, es sei denn mit großem Eifer, Fleiß und Ernst und zudem göttlicher Hilfe, die dir zuteil werden wird, wirst du diesen Zustand trotzdem überwinden. ⁷ Denn ich sage dir, dass du viele starke, grimmige Feinde hast, die zu aller Zeit gegen dich sind und gegen dich kämpfen.

¹ Der erste Feind ist die Welt. ² Der greift dich durch geistliche Überheblichkeit an, dass du hierdurch [durch die Weltflucht] in den Augen der Menschen gesehen und geachtet werden und zudem in ihren Herzen erhöht werden willst. ³ Auch will der Mensch hierdurch der Welt gut gefallen mit seiner Kleidung, seinem Lebenswandel, mit hochgestochenen Worten, mit Gelassenheit, Weisheit, mit Freunden, mit [Verfügungs-] Macht, mit Besitz und mit Ansehen. ⁴ Und dieses Benehmen ist nichts anderes als ein Banner des Teufels.

¹ Der andere Feind ist sein eigenes Fleisch, das greift den Menschen mit leiblicher und geistlicher Unkeuschheit, mit Worten und mit Werken an. ² Und an allen diesen Sünden sind alle Menschen schuld, die ihre Lust hier befriedigen in sinnengeleiteter Begierde, in welcherlei Form das auch sei. ³ Ein [jeder] Mensch nehme das aufmerksam an sich selbst wahr, wo ihn diese Gebrechen am allermeisten berühren in allen Sinnen und Scham erregenden Dingen, mit denen der Mensch jederzeit zur Unkeuschheit verführt wird. ⁴ Wo ferner der Mensch in liebender Zuneigung zu den Geschöpfen in seinem Grund verharrt – seien sie weltlich oder geistlich -, besonders, wenn er dies zudem bei Nacht und Tag in seinem Herzen festhält, treibt dies alles den Menschen in die Untugend dieser Sünde, die man da Unkeuschheit nennt. ⁵ In der gleichen Weise, in der die äußerliche Unkeuschheit die Reinheit des Körpers vertreibt, genau so vertreibt die innere Unkeuschheit die edle lautere Reinheit des Geistes. ⁶ Und um so viel der Geist edler ist als das Fleisch, genau so viel ist auch diese Sünde schädlicher als die anderen Sünden, es sei im weltlichen oder im geistlichen [Bereich].

¹ Der dritte Feind ist der böse Wille, wenn der böse Geist dich anficht mit bitteren bösen Gedanken, mit Misstrauen, mit Vorurteil, mit Hass, mit Rachegedanken, die dann in dem Menschen hochkommen. ² Das heißt: ³ Hat dir dieser Mensch das angetan und hat genau das zu dir gesagt, und du willst dasselbe nicht ertragen und zeigst ein säuerliches zorniges Gesicht und bedrückte Gebärden und leidvolle, harte, zornige Worte, die du zu deinem Mitmenschen sagst, dadurch entstehen dann Unfrieden und falsche Handlungen und viele andere Untugenden. ⁴ Dies alles ist zweifellos ein Samen und eine Einflüsterung des Teufels und sein Werk.

¹ Darum wisse: ² Willst du jemals selig werden, dann musst du diesem allem entfliehen und musst dich der Kelter des Leidens gut und demütig willig ergeben, um Gottes Willen zu leiden – gleichgültig, ob man dir Recht oder Unrecht tue. ³ In dieser Haltung sollst du Gott und die Wahrheit von Schuld freisprechen und dich selber nicht schuldfrei lassen, dann wird in dir der Friede Gottes wahrlich geboren, innerlich und äußerlich, in Leid und in Freude. ⁴ Und eignest du dir dies nicht mit Fleiß und mit Ernst an, dann ist dieser Archelaus gegenwärtig, der dir dein Kind tötet. ⁵ Es ist wahr: dies sind die edlen Gnadenbeweise Gottes in deiner Seele.

¹ Und darum fragte dieser demütige Joseph angelegentlich und ernsthaft, ob es noch jemanden gebe, der das Kind Jesus töten wolle. ² Ganz genauso [gilt,] wenn diese zuvor genannten Untugenden alle in diesem Menschen überwunden sind, so sollst du es wahrhaftig wissen, dass es immer noch tausend Fallstricke gibt, die der Mensch gänzlich zerreißen muss, die auch niemand kennt als dieser Mensch allein, der wahrlich zu sich selbst und in sich gekehrt ist. ³ Denn 'Joseph' heißt so viel wie ein eifriges festes Stehen in einem göttlichen seligen Leben und in dem Willen Gottes und ein emsiges Wachsen mit Treue in dem Willen Gottes. ⁴ Und der behütet das Kind und die Mutter wirklich gut vor denen, die es töten wollen.

¹ Dieser Joseph wurde vom Engel Gottes aufgefordert und zurück gesandt in das Land Israel. ² 'Israel' bedeutet so viel wie ein Land der [Gottes-]Schau. ³ Darin verderben viele Menschen, weil sie sich aus diesen vielfältigen Fallstricken der Anfechtung befreien wollen, bevor sie die Barmherzigkeit Gottes durch seine Gnade hinaus lässt und bevor sie schließlich von dem Engel Gottes herausgeführt oder ermahnt werden. ⁴ Und dadurch geraten sie dann in große schwere Irrtümer, so dass sie sich selbst befreien wollen, bevor Gott sie wahrlich hinaus lässt. ⁵ Das liegt an der Schläue ihrer Vernunft und an den hochgestochenen Worten, die sie verstehen, und an den hohen Dingen, und zudem verkünden und reden sie von der Schau der hohen Dreifaltigkeit. ⁶ Was hieraus an großen Irrtümern erwachsen und hervorgegangen ist und noch alle Tage hervorgeht, das ist beklagenswerter als alle Dinge, von denen wir wissen. ⁷ Denn diese Menschen wollen die Fesseln des von Gott verhängten Schicksals und diese Finsternis nicht aus Ägypten hinausführen, das [doch] so viel heißt wie 'Finsternis'. ⁸ Und darum, in Wahrheit: ⁹ Alle Kreaturen, die Gott je erschuf, können dich nicht aus diesem Gefängnis befreien, noch dir wirklich daraus heraushelfen. ¹⁰ Der ewige barmherzige Gott allein kann es tun, und niemand anders. ¹¹ Darum, drehe es wohin du willst, genau so und nicht anders muss es in Wahrheit sein, wenn dir trotzdem recht geschehen soll. ¹² Und darum: wenn du die ganze Welt abläufst und absuchst und durchjagst, so findest du nirgendwo bei irgendjemandem Hilfe außer nur bei Gott allein. ¹³ Darum will unser Herr ein Instrument dafür besitzen, durch das er das bewirkt – es sei ein Engel oder ein Mensch –; das kann er wirklich tun, sofern er es will. ¹⁴ Aber wisse: ¹⁵ Er selbst muss es tun und niemand anders. ¹⁶ Und darum suche es innen im Grund und lass dein Suchen außerhalb und dein Hinauslaufen sein und verhalte dich gut um Gottes willen und bleibe dort im Land Ägypten in der Finsternis, bis du wahrlich vom Engel Gottes herausgeschickt wirst.

¹ Joseph wurde im Schlaf gewarnt und ermahnt. ² "Wer schläft, sündigt nicht." ³ So soll der andächtige Mensch äußerlich gegenüber allen Leiden und Anfechtungen, die dort auf ihn fallen könnten, in einem wahren ruhigen Schlaf verharren, und soll sich in auferlegtem Leid bereitwillig demütig unter das Leiden beugen, und dasselbe in einer Weise ertragen, als schlafe er, und kümmere sich gar nicht darum und bleibe gütlich darin und ertrage es fröhlich um Gottes willen. ⁴ Ohne Zweifel kannst du von ihm nicht besser und nützlicher frei werden. ⁵ Und bleibe in diesem Schlaf der Geduld ohne Sünde, so wirst du wahrlich durch deine demütige Untertänigkeit hinausgeführt, wie es dem heiligen Joseph widerfuhr. ⁶ Nun wisset: ⁷ Solche Hüter sollten die Prälaten der heiligen Kirche sein: Priester, Bischöfe, Äbte, Prioren und geistliche Beichtväter. ⁸ All diese Prälaten sollen die Menschen regieren und hinführen auf das Lob Gottes und nach seinem liebsten Willen. ⁹ Nun sind sie aber zunächst leider selbst blind, und somit führt ein Blinder den anderen, womit zu fürchten ist, dass sie beide miteinander in den Abgrund ewiger Verdammnis fallen. ¹⁰ Und darum haben wir so viele Vorgesetzte. ¹¹ Darum habe ich einen Subprior und einen Prior und einen Provinzial und Bischof und Papst, die alle über mir stehen. ¹² Und wollten sie alle mit mir übel umgehen, sodass sie alle an mir zu Wölfen würden und mich alle beißen wollten, dann sollte ich mich in wahrer Gelassenheit und Unterwürfigkeit demütig ihnen unterstellen und dies demütig ertragen, ohne alles Murren und ohne Widerrede. ¹³ Würden sie mich gut behandeln, das sollte ich demütig von Gott annehmen. ¹⁴ Widerführe mir aber Übles und Ungerechtigkeit von ihnen, soll ich das gütlich und fröhlich um Gottes Willen für die höchste Liebe Gottes von ihnen erdulden.

¹ Darum fürchtete sich der Heilige Joseph die ganze Zeit, bis ihm der Engel Gottes verkündete, dass diejenigen tot seien, die versucht hatten, das edle Kind Jesus zu töten. ² Denn er forschte mit allem Fleiß danach, wer die Herrscher im Land waren.

¹ Hierüber irren wiederum viele Menschen, die alle Furcht völlig ablegen wollen. ² Denn der Mensch soll niemals die Furcht ablegen, solange er hier in dieser Zeitlichkeit lebt. ³ Denn es spricht der heilige Prophet: ⁴ "Timor domini sanctus permanens in seculum seculi." ⁵ Das heißt: ⁶ "Die heilige Furcht vor Gott soll alle Zeit bleiben bis zum Ende der Welt." ⁷ Und selbst wenn es geschähe, dass der Engel Gottes dir das sagt und verkündet, dennoch sollst du dich fürchten und eifrig in dich selbst hineinhören, was in deinem Inneren regiert, ob es wirklich Gott ist oder deine eigene Natur.

¹ "Danach nahm der Heilige Joseph das Kind Jesus und seine würdige demütige Mutter. ² Unter dem Kind Jesus sollen wir einen lauteren, reinen Menschen verstehen. ³ Ebenso soll der Mensch gänzlich lauter und rein sein und ohne Makel von allen äußerlichen vergänglichen Dingen. ⁴ Er soll auch klein sein in unterwürfiger tiefer Demut unter Gott und um Gottes willen [auch] unter alle Geschöpfe.

¹ Unter der edlen Mutter Christi sollen wir die reine göttliche Liebe verstehen. ² Denn göttliche Liebe ist die Mutter der wahren reinen Demut, und [sie ist] die Verringerung des Menschen sich selbst gegenüber mit Unterwerfung unter den göttlichen Willen zu wahrer größerer Reinheit. ³ Auf dieser Stufe ist der Mensch noch jung und soll noch nicht fröhlich in das Land der [Gottes-]Schau reisen. ⁴ Er kann wirklich seine Vergebung darin erwerben, wenn er will, und dann sofort gleich zurück in das Land Ägypten reisen, bis er soweit gekommen ist, dass er ein vollkommener Mann geworden ist durch die Waffen unseres Herrn Jesus Christus, der uns wahrlich in seinem heiligen lauteren unschuldigen Leben alle Dinge gelehrt und den Weg der Vollkommenheit gewiesen hat. ⁵ Darum: wenn wir das Wort Gottes nicht haben können, so finden wir dennoch in seinem reinen lauteren Leben alle Dinge, die wir zum ewigen Leben benötigen.

¹ Und deshalb kam er nach Jerusalem, als er zwölf Jahre alt war. ² Er blieb aber damals nicht dort: ³ Er floh von dort, denn er war damals noch nicht vollkommen zum Menschen herangewachsen. ⁴ Er floh von dort, bis er ein vollkommener Mann geworden war und nicht mehr wachsen musste. ⁵ Aber als er ein vollkommener Mann geworden war, kam er täglich nach Jerusalem und unterwies und lehrte die Juden und lehrt sie den Weg der Wahrheit und wanderte als gewaltiger Herr in Kapharnaum im Land Galiläa und in der Stadt Nazareth und überall im Land Judäa. ⁶ Und eben dort vollbrachte er Wunder und Zeichen.

¹ In genau der gleichen Weise soll auch ein jeglicher andächtiger Mensch handeln: ² Er soll sich nicht im edlen Land der [Gottes-]Schau zur Ruhe setzen. ³ Er kann wohl eine Zeitlang dorthin gehen, aber er soll wieder weggehen, solange er nicht herangewachsen und noch jung und ungeübt und unvollkommen ist. ⁴ Sobald aber nun der Mensch vollkommen [erwachsen] geworden und ein starker vollkommener mannhafter Mensch geworden ist, so soll er zurück kommen in das Land Judäa. ⁵ Denn 'Judäa' heißt so viel wie ein Bekenntnis zu Gott. ⁶ Und in Jerusalem selbst, in dem wahren Frieden, kannst du sodann fröhlich und mannhaft lehren und tadeln und mit Vollmacht [ausgestattet] nach Galiläa fahren: Das bedeutet 'eine Überfahrt'. ⁷ Hier ist dann der Mensch über alle Dinge hinausgekommen und darüber hinaus gefahren, und dann kommt der Mensch in die Stadt Nazareth, in die wohlgefällige Blüte der Freuden. ⁸ Daraus entspringen dann die schönen, wohlgefällig duftenden Blumen des ewigen Lebens. ⁹ Dort ist dann unaussprechlicher Friede und Freude, Wonne und Trost und ein tiefes Schweigen und Rasten in Gott allein. ¹⁰ Derselbe Frieden, [die] Freude und [der] Trost kann von keinen himmlischen noch von menschlichen Zungen beschrieben werden.

¹ Kinder, in diesen reinen wahren Grund Gottes kommen und sinken bis auf den Grund alle Menschen, die sich vollkommen demütig gelassen und alle Anfechtungen des Leidens, äußerlich und innerlich in Güte um den liebsten Willen Gottes erlitten haben, und sich dabei demütig unter das Joch Gottes und unter alle Kreaturen hinunter gedrückt haben, bis sie der ewige gütige Gott durch seine Gnade selbst befreit und hinausgeführt hat. ² Diese Menschen kommen dadurch dann in den wahren seinshaften reinen Frieden Gottes und kommen in die liebliche wohlgefällige Blüte Gottes und haben dann dort häufig einen lieblichen wohlgefälligen fröhlichen Augenblick und Widerschein, den sie dort ewig in Gott geniessen sollen. ³ Dass dies uns allen zuteil werde verleihe uns der barmherzige gütige Gott. ⁴ Amen.